Wasabia japonica WASABI (planta)

El wasabi, rábano picante japonés también conocido por su nombre botánico Wasabia japonica, es una planta vivaz y rústica de la familia de las brasicáceas. Puede alcanzar una altura de 20 a 30 cm en su etapa adulta. Es originario de Japón, pero también prospera muy bien en el continente europeo.

Las hojas comestibles de color verde oscuro del rábano picante japonés son gruesas y de forma redondeada.

Las semillas de wasabi para sembrar, provenientes del Eutrema japonicum, son pequeñas, finas, alargadas y negras. Generalmente maduran a finales del mes de mayo, justo después de la floración. Es necesario sembrarlas rápidamente en un sustrato a base de mantillo para siembra y luego estratificarlas para obtener una excelente tasa de germinación. Para adquirir semillas viables, se recomienda plantarlas en plena tierra para favorecer una polinización rápida y natural.

Sus flores son blancas y de tamaño pequeño, a menudo utilizadas como guarnición decorativa en la cocina japonesa.

Sus raíces son largas, gruesas y de color blanco verdoso.

- Sus diversos usos:

Es un condimento fresco y picante emblemático de la cocina japonesa, a menudo servido como acompañamiento de sushis y sashimis. Su sabor es punzante pero, aun así, menos fuerte que el del chile habanero; es fresco y provoca una sensación de calor en el cuerpo.

Para prepararlo, basta con rallar finamente el rizoma. Su sabor fuerte se compara a menudo con el de otros condimentos a base de crucíferas, como el rábano picante y la mostaza.

En forma de pasta verde claro, desprende un calor inicial que deja paso rápidamente a un sabor dulce y aromático.

Es raro encontrarlo fresco fuera de Japón y de sus zonas de producción.

La mayoría de los productos vendidos bajo el nombre de "Wasabi" son en realidad imitaciones a base de rábano picante, mostaza y colorantes verdes. Para quienes tienen la suerte de degustar el auténtico, es importante rallarlo justo antes de consumirlo para apreciar plenamente su sabor.

Sus hojas, flores y raíces son comestibles y pueden utilizarse para la elaboración de salsas.

- Cultivo y plantación:

• Trasplante la planta a una maceta de 1 a 3 litros con una mezcla de mantillo y bolas de arcilla, o directamente en plena tierra.
• Riéguela abundantemente durante la plantación.
• Coloque la maceta en un rincón sombreado y fresco.

Atención a los veranos demasiado calurosos, ya que es muy sensible a los golpes de calor excesivos.

- Tipo de tierra, sustrato:

Necesita una tierra con un pH ligeramente ácido y rica en materias orgánicas, además de un suelo bien aireado. También se puede añadir arena a la mezcla, pero en cantidades muy pequeñas, por su efecto drenante.

- Riego / irrigación:

El rábano picante del Japón crece en un entorno relativamente húmedo y fresco. Para los riegos, dos veces por semana es suficiente; nunca deje que el agua se estanque en los platos de las macetas (riesgo de moho en las raíces).

- Exposición / luz solar:

Se aclimatiza a todo tipo de luz, aunque prefiere las situaciones sombreadas. Es absolutamente necesario que se aclimate al pasar de una exposición a otra. En cuanto a las luces artificiales para un cultivo interior, es preferible utilizar neones hortícolas o lámparas MH.

- Rusticidad / temperaturas:

Su temperatura de crecimiento varía de 10 a 20°C. Atención al golpe de calor cuando las temperaturas superan los 30°C. Resiste especialmente bien las temperaturas bajo cero extremas. Su zona de rusticidad USDA es la 7.

- Multiplicación:

Existen dos formas de reproducirlo: mediante la siembra en primavera o dividiendo la base de la planta durante todo el año.

- Plagas y enfermedades:

Lamentablemente, a las babosas y los caracoles les encantan sus hojas.

- Mantenimiento:

Asegúrese de retirar las hojas muertas que amarillean en la base de la planta. Añada fertilizante de liberación lenta después de 9 meses.