Ilex paraguariensis YERBA MATE (10 semillas)

El yerba mate, llamado también té del Paraguay o Ilex paraguariensis en latín, es un árbol que mide de 3 a 4 metros de altura y es originario de América del Sur. Su crecimiento es más bien lento y forma parte de la familia de las Aquifoliáceas.

Las hojas de mate verde son simples, alternas y generalmente de forma ovada a elíptica. Miden aproximadamente de 5 a 10 cm de largo y de 3 a 5 cm de ancho. Sus bordes están ligeramente dentados y la superficie es lisa y brillante, con una textura coriácea. El color de las hojas es generalmente verde oscuro en el haz y más claro en el envés.

Sus flores son pequeñas, blancas o ligeramente verdosas, y aparecen en racimos axilares en primavera o a finales del verano. Son hermafroditas y presentan un aspecto estrellado.

Los frutos son bayas globosas de unos 6 a 8 mm de diámetro; inicialmente son verdes y se vuelven rojos al madurar. Cada fruto contiene generalmente entre 4 y 6 semillas.

Las semillas de yerba mate son pequeñas (3 mm de longitud), planas, robustas, ligeramente angulosas y de color parduzco. Se encuentran en el interior de los frutos y se propagan principalmente a través de las aves que consumen las bayas y dispersan las semillas mediante sus excrementos.

- Usos:

El té paraguayo se cultiva principalmente en Paraguay, Argentina, Uruguay y el sur de Brasil. Los pueblos guaraníes son reconocidos como los primeros en haber cultivado esta hierba energizante.

Lamentablemente, es una especie casi amenazada, especialmente debido a la deforestación masiva de las selvas tropicales.

Sus hojas contienen mucha cafeína y, preparadas en infusión, poseen numerosas virtudes medicinales. Sigue atrayendo a consumidores de todo el mundo por sus propiedades beneficiosas.
No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo más propicio para sembrar el Ilex paraguariensis es en el mes de junio, ya que requiere imperativamente mucho calor para germinar correctamente.
• Comience por escarificar ligeramente las semillas con papel de lija.
• Sumérjalas después en agua tibia durante 24 horas para romper la latencia y acelerar la germinación.
• Siembre en una bandeja con turba previamente humedecida y tamizada.
• Entiérrelas solo de 3 a 4 milímetros y cúbralas.
• Utilice un pulverizador para regar el cultivo.
• Coloque la bandeja en un invernadero en un ambiente cálido y húmedo, a una temperatura cercana a los 30-40 °C.
• La germinación comenzará generalmente al cabo de 4 a 8 semanas.

- Tipo de tierra:

Necesita una tierra rica en materia orgánica y ligeramente ácida para crecer bien. Se recomienda utilizar turba o tierra de brezo.

- Humedad:

El "té de los jesuitas" demanda mucha agua, pero nunca estancada; preste atención para no ahogar la planta.

- Luz:

El té argentino requiere mucha luz, por lo que deberá colocarse a pleno sol, en una galería o porche acristalado, por ejemplo. En cuanto a luces artificiales para cultivo interior, se prefieren las lámparas HPS o MH.

- Temperaturas:

Se desarrolla muy bien cuando las temperaturas varían entre 25 y 35 °C. Es una planta friolera que teme las temperaturas negativas. Por ello, es preferible cultivarla en interior.