Taxus baccata TEJO COMÚN (6 semillas)

El tejo es una conífera de la familia de las Taxáceas. De crecimiento lento, es un árbol que se presta muy bien a la poda. Un bosque de tejos se denomina "tejeda". Estas tejedas se han vuelto muy raras en la actualidad. Las tejedas son consideradas bosques sagrados en el norte de África. El tejo puede vivir más de 2000 años. Su altura varía de 6 a 10 metros al alcanzar la edad adulta.

Su madera es famosa por su densidad, dureza y gran elasticidad. Presenta una albura estrecha, de color blanco amarillento, que contrasta claramente con el corazón (duramen) de color rojo anaranjado o marrón violáceo. Es una madera imputrescible, que no se pudre, históricamente muy valorada para la fabricación de arcos y en ebanistería fina.

Las hojas se presentan en forma de agujas planas, blandas y que no pinchan. Miden de 2 a 3 centímetros de largo. Su cara superior es de un verde oscuro brillante, mientras que la cara inferior es más mate y de un verde más claro. Están dispuestas de manera espiralada sobre las ramas. Son persistentes (perennes) y muy tóxicas.

Las semillas de tejo provenientes del Taxus baccata son ovales y de color marrón; tienen el tamaño de un pequeño hueso de aceituna. No están contenidas en un cono clásico, sino que están parcialmente envueltas por un arilo carnoso de color rojo vivo. Su semilla es extremadamente peligrosa debido a su alta concentración de taxina, un alcaloide cardiotóxico.

- Usos:

Se planta en jardines y cementerios para adornar las tumbas, ya sea como ejemplar aislado o en forma de setos. En el medio natural, se encuentra a menudo en el sotobosque. Esta planta se presta muy bien al arte topiario, permitiendo crear todo tipo de formas: conos, bolas o figuras animales, al igual que el boj.

Su madera era muy utilizada en la Edad Media para la fabricación de arcos y ballestas. Esta madera, de color rojo oscuro, sigue siendo muy apreciada para la fabricación de objetos pequeños y para el chapado decorativo. También se utiliza en la fabricación de muebles y como postes para cercas.

Este árbol era venerado por los celtas. Sus hojas se cocían para extraer veneno. El médico griego Dioscórides, cirujano de los ejércitos de Nerón, incluso temía ser envenenado por dormir bajo sus hojas.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El mejor periodo para realizar la siembra del tejo es en octubre-noviembre.
• Siembre las semillas en una caja con una mezcla de sustrato y arena.
• Deje el cultivo en un invernadero frío durante todo el invierno para realizar la estratificación.
• La germinación tendrá lugar en primavera, tras el periodo invernal.
• Si desea sembrarlas en primavera, será necesario estratificarlas de 2 a 3 meses.
• La germinación comenzará generalmente entre 4 y 8 semanas después de haber realizado la estratificación.

- Tipo de tierra / sustrato:

El tejo es muy tolerante y se adapta a casi todos los tipos de suelo, ya sean ácidos o calcáreos. Sin embargo, tiene preferencia por los suelos frescos, profundos y ricos en humus. Un buen drenaje es esencial ya que, aunque aprecia la humedad, no soporta los suelos encharcados de manera prolongada, los cuales pueden asfixiar sus raíces.

- Exposición / iluminación:

Es una de las pocas coníferas capaces de crecer en cualquier exposición. Prospera tanto a pleno sol como en sombra total. A la sombra, su crecimiento es más lento y su follaje menos denso, mientras que al sol se vuelve muy frondoso. Esta versatilidad lo convierte en una opción preferida para setos y sotobosques.

- Temperaturas / rusticidad:

El Taxus baccata es extremadamente rústico. Soporta temperaturas que bajan hasta los -20°C, incluso -25°C, sin daños mayores. También resiste bien el calor estival, siempre que el suelo no esté totalmente seco.

- Riego / necesidad de agua:

Sus necesidades de agua son moderadas. Es necesario regar regularmente los ejemplares jóvenes durante los dos o tres primeros años tras la plantación, especialmente en verano. Una vez bien establecido, su potente sistema radicular le permite soportar periodos de sequía pasajeros.

- Multiplicación:

El esquejado es el método más utilizado, ya que permite conservar sus características. Los esquejes de tallos semileñosos se realizan a finales del verano o en otoño. La siembra es posible tras una estratificación obligatoria.

- Plagas / enfermedades:

El tejo es, en general, poco sensible, pero puede ser atacado por las cochinillas del tejo, que provocan la aparición de fumagina (un depósito negro). La enfermedad más grave es la pudrición de las raíces debida al Phytophthora en caso de exceso de agua.