Ficus benjamina MATAPALO (planta)

El Ficus benjamina, también llamado matapalo o ficus de interior, es una planta verde decorativa de la familia de las Moráceas. Este árbol es originario de la India y, más generalmente, de Asia y Oceanía.

El follaje es su principal atractivo. Se compone de pequeñas hojas persistentes de 5 a 12 cm, ovales y brillantes, que terminan en una punta afilada característica llamada "gota de lluvia". De un verde esmeralda profundo, estas hojas nacen de ramas flexibles y colgantes.

La floración del Ficus benjamina es casi invisible para un ojo no experto. Como en todas las higueras, las flores están escondidas en el interior de una inflorescencia carnosa y cerrada llamada sicono. No hay pétalos visibles ni el clásico ramo floral.

Los frutos son pequeños higos que miden de 1 a 1,5 cm de diámetro. Primero verdes, pasan al naranja y luego al rojo o púrpura negruzco cuando maduran. En interior, es muy raro que la planta produzca frutos por la falta de polinizadores naturales.

Las semillas de matapalo son marrones y muy pequeñas, midiendo apenas un milímetro de diámetro.

- Intereses:

Ciertas variedades se llaman también higuera llorona o simplemente ficus. Con su follaje denso y decorativo y su porte gracioso, es muy apreciado por su apariencia tropical. Aporta un toque refinado y natural a cualquier espacio. Es la planta estrella de nuestros interiores y se adapta a todos los estilos (contemporáneo, industrial, vintage...).

Es una planta ornamental cuyo cultivo se adapta tanto al interior como a macetones o macetas. Gracias a su crecimiento vigoroso, también se presta para el cultivo en bonsái, siendo apto tanto para principiantes como para expertos.

Más allá de sus intereses decorativos, es una de las plantas más eficaces para depurar el aire interior de las viviendas. Bien mantenido y estabilizado, puede acompañarle durante mucho tiempo. Además, es un símbolo de longevidad en la cultura asiática.

- Cultivo y plantación:

• Utilice una maceta de 5 litros con mantillo hortícola.
• Plante el sistema radicular de la higueral Ficus ornamental justo por encima del cuello (unión raíz-tallo).
• Compacte bien la tierra manualmente alrededor del cepellón.
• Recuerde drenar bien el fondo de la maceta antes de la plantación.
• Coloque un plato debajo para retener el exceso de agua.
• Riegue delicadamente el cultivo.
• Búsquele un lugar muy luminoso dentro del hogar.

- Tipo de tierra / Sustrato:

El Ficus benjamina agradece un suelo fértil, ligero y, sobre todo, bien drenado. Una mezcla compuesta por un 80% de mantillo hortícola de calidad para plantas verdes y un 20% de arena o perlita es ideal para favorecer la aireación de las raíces.

- Exposición / Iluminación:

Esta planta necesita una luminosidad viva, pero sin sol directo prolongado que podría quemar sus hojas, especialmente detrás de un cristal. Tolera la semisombra, pero su crecimiento será más lento. Atención: el Ficus detesta ser movido; un cambio brusco de exposición o una corriente de aire provoca a menudo una caída espectacular de sus hojas.

- Temperaturas / Rusticidad:

Originario de regiones tropicales, prospera entre 20 °C y 26 °C. Su rusticidad es muy baja: no soporta las heladas y comienza a sufrir en cuanto las temperaturas bajan de los 10 °C. En invierno, debe mantenerse obligatoriamente en el interior.

- Riego / Necesidad de agua:

El riego debe ser moderado y regular. Espere a que el sustrato se seque unos centímetros en la superficie antes de volver a regar. En verano, un aporte de agua cada 7 a 10 días es suficiente, mientras que en invierno se debe reducir la frecuencia a 15 días. También agradece una vaporización regular de agua no calcárea sobre su follaje para simular la humedad tropical.

- Multiplicación:

El método más común y eficaz es el esqueje de tallo. Basta con tomar una punta de rama de unos 10-15 cm y colocarla en un vaso de agua o directamente en una mezcla ligera de mantillo y arena. El acodo aéreo también es posible en ejemplares más robustos. La siembra es posible entre los meses de junio y julio.

- Plagas / Enfermedades:

El Ficus es principalmente propenso a las cochinillas (algodonosas o de escudo) y a la araña roja, sobre todo si el aire ambiente es demasiado seco. En cuanto a enfermedades, el exceso de agua provoca la pudrición de las raíces o la aparición de hongos. Una caída masiva de hojas raramente es una enfermedad, sino más bien un signo de estrés ambiental.