Aloysia / Lippia citriodora HIERBA LUISA (planta)

La verbena de limón, cedrón o hierbaluisa, llamada también Aloysia o Lippia citriodora en latín, es una planta herbácea, vivaz y leñosa de la familia de las Verbenáceas. Es originaria de los Andes de América del Sur y mide, en promedio, 1,50 metros de altura.

Las hojas de la planta son caducas, opuestas, lanceoladas y con bordes ligeramente dentados. Generalmente miden entre 5 y 10 cm de longitud. El color del follaje es un verde brillante y su superficie es lisa. Las hojas desprenden un intenso aroma cítrico cuando se frotan, lo que la convierte en una planta muy apreciada por su fragancia.

Las flores de la Lippia citriodora son pequeñas, de entre 1 y 2 cm de largo, tubulares y agrupadas en panículas terminales. Pueden aparecer en masa a finales del verano. Suelen ser de color lila o blanco, aportando un toque decorativo a la planta.

Las semillas cedrón son pequeñas, de color marrón y se producen tras la polinización. Deben sembrarse sobre la superficie del sustrato, regarse y colocarse en un invernadero cálido para germinar.

- Usos:

Esta planta aromática se cultiva por sus hojas muy perfumadas con sabor a limón. Sus hojas sirven para aromatizar ciertas preparaciones culinarias y para preparar infusiones y licores. Su sabor es agradable y su olor es fresco.

Es una variedad que se vende ampliamente en farmacias y herboristerías. Sus beneficios contribuyen al bienestar del cuerpo.
ATENCIÓN: No consumir sin consejo médico.

De ella se extrae un aceite esencial utilizado en aromaterapia. Su aroma agradable es apreciado en la composición de productos cosméticos y en perfumería. Es una excelente planta repulsiva contra los mosquitos.

- Cultivo y Plantación:

• Trasplante la planta justo por encima del cuello en una maceta de 5 litros con mantillo hortícola. Drene bien el fondo con bolas de arcilla y compacte ligeramente la tierra.
• También es posible plantarla directamente en el suelo en regiones con inviernos suaves.
• Riegue abundantemente la base de la planta justo después de la plantación.
• Colóquela en un lugar sombreado durante 15 días para aclimatarla a su nuevo entorno.

- Tipo de tierra / sustrato:

Esta hierba aromática necesita un suelo bien aireado y drenado. Es una planta robusta que se adapta a casi cualquier tipo de suelo, aunque no tolera las tierras ácidas.

- Riego / humedad:

Se recomienda regarla dos veces por semana en verano. En invierno, la planta entra en reposo vegetativo, por lo que no es necesario regarla con regularidad.

- Exposición / luz:

Se aclimata a todo tipo de luz, aunque prefiere la luz solar directa. Es fundamental aclimatar la planta gradualmente si se cambia de una exposición a otra. En cuanto a luz artificial, se prefieren las bombillas HPS o lámparas MH.

- Temperaturas / rusticidad:

La Lippia citriodora crece muy bien cuando la temperatura oscila entre 20 y 30 °C. Por debajo de los 10 °C, la planta deja de crecer. Su rusticidad es buena, resistiendo fácilmente temperaturas de hasta -7 °C.

- Reproducción / multiplicación:

Puede multiplicarse de varias formas: mediante la siembra de sus semillas o por esquejes, tomando tallos semileñosos de unos 10 cm de largo a finales de la primavera o principios del verano. Los esquejes deben colocarse en un sustrato ligero y mantenerse húmedos; desarrollarán raíces en pocas semanas.

- Enfermedades / plagas:

Es generalmente resistente, pero puede verse afectada por enfermedades criptogámicas como el oídio o la pudrición de las raíces debido a un suelo demasiado húmedo. Las plagas comunes incluyen pulgones, cochinillas y arañas rojas.

- Mantenimiento:

Una poda regular ayuda a fomentar un crecimiento compacto y a controlar el tamaño de la planta.