Gunnera manicata RUIBARBO GIGANTES (10 semillas)

La Gunnera del Brasil, llamada también ruibarbo gigante o Gunnera manicata en latín, es una planta vivaz majestuosa originaria de América del Sur (Brasil y Colombia). Pertenece a la familia de las Gunneráceas. Es una planta gigantesca e impresionante que puede medir más de 3 metros de altura y que prefiere los terrenos frescos en situaciones de semisombra.

Su floración roja tiene lugar de agosto a octubre. Se presenta en forma de espigas que sobresalen del follaje de la planta. Las flores son de tamaño pequeño, midiendo generalmente 3 milímetros de diámetro, y crecen en panículas ramificadas cónicas.

Posteriormente, producen frutos esféricos de color rojo verdoso que contienen las semillas.

Las semillas de gunnera brasileña son marrones, de forma redonda y miden de media solo un milímetro de diámetro.

Sus hojas son espinosas y muy anchas, pudiendo alcanzar los 2 metros de diámetro, formando una corona de varios metros de envergadura.
Nota: A pesar de su nombre común, su follaje no es comestible.

- Usos:

El ruibarbo gigante brasileño, o Gunnera manicata, es principalmente apreciado en horticultura por sus espectaculares hojas que pueden alcanzar los dos metros. Estructura majestuosamente los jardines acuáticos y zonas húmedas gracias a su aspecto prehistórico único.

A nivel ecológico, esta impresionante planta favorece la biodiversidad al ofrecer un refugio denso para la fauna de las riberas. Sus raíces potentes participan también en la estabilización de suelos blandos y en la filtración natural de zonas pantanosas.

Finalmente, despierta un gran interés científico debido a su simbiosis única con cianobacterias fijadoras de nitrógeno. Esta particularidad biológica le permite crecer vigorosamente incluso en suelos pobres en nutrientes esenciales.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo más favorable para sembrar el ruibarbo gigante es en el mes de mayo.
• Sumerja las semillas en agua durante 12 horas antes de realizar la plantación.
• Entiérrelas a una profundidad de 2 a 3 milímetros en macetas pequeñas de 5 cm con una mezcla de sustrato hortícola bien drenante.
• Riegue con la ayuda de un pulverizador manual.
• Coloque el cultivo en un invernadero en un lugar cálido y húmedo, donde la temperatura esté entre los 20 y 25 °C.
• La germinación es relativamente larga; prevea entre 4 y 8 semanas tras la siembra.

- Tipo de tierra / Sustrato:

El sustrato debe ser fresco, húmedo y rico en materia orgánica. Para el cultivo en maceta, recuerde drenar bien el fondo con una capa de bolas de arcilla. El tipo de tierra nunca debe ser demasiado calcáreo, sino más bien ligeramente ácido.

- Exposición / Luz:

Necesita una exposición parcial a la luz para prosperar. Prefiere las zonas sombreadas, aunque se beneficia de una iluminación indirecta para su desarrollo óptimo.

- Temperaturas / Rusticidad:

A partir de los 3 años de edad, y aunque sus orígenes sean brasileños, puede resistir temperaturas de hasta -20 °C si se protege un poco en invierno. La temperatura óptima para su crecimiento es de 27 °C. Su zona de rusticidad USDA es 7a.

- Riego / Irrigación:

Le apasiona el agua; necesita un entorno húmedo y fresco sin llegar a tener "los pies en el agua" (encharcamiento), lo que podría pudrir su sistema radicular. Riegue bien 2 veces al día las 3 primeras semanas tras la plantación, y después una vez por semana cuando las temperaturas estivales sean caniculares.

- Multiplicación / Reproducción:

Su reproducción puede realizarse de dos maneras: mediante la siembra de sus semillas o por la división de la planta madre en primavera o a finales del periodo otoñal, utilizando el mismo sustrato.

- Plagas / Enfermedades:

Es poco sensible a las enfermedades y a los parásitos habituales del jardín. En ocasiones, pueden producirse ataques de moluscos como caracoles o babosas.