Mertensia maritima PLANTA OSTRAS (10 semillas)

La Mertensia maritima, conocida como ostra vegetal o planta de ostra, es una variedad rastrera y vivaz de la familia de las Boragináceas. Es una pequeña herbácea que mide generalmente 30 cm de altura y crece principalmente a lo largo del litoral atlántico francés en zonas arenosas.

Sus hojas, anchas y gruesas, son de un verde grisáceo y poseen una textura ligeramente carnosa. Están dispuestas en rosetas en la base de la planta y pueden alcanzar hasta 15 cm de largo. La superficie de las hojas a veces está recubierta por una fina película de pruina azulada, lo que les da un aspecto lustroso.

Su floración es tan notable como su follaje. Ocurre en primavera y verano, cuando largos tallos florales se elevan por encima de las hojas. Las flores, en forma de campana, son de un azul vibrante, a veces teñidas de violeta, y miden unos 2 a 3 cm de largo.

Las semillas de planta de ostra son de color marrón o negro y tienen forma de gota de agua.

- Interés y usos:

Todo su interés reside en su sabor a marisco. Sus hojas tienen un sabor yodado que recuerda mucho al de la ostra. Esto la convierte en una planta muy apreciada en la cocina para acompañar platos de pescado o marisco.

Puede comerse cruda, cocinada o conservada en vinagre como el hinojo marino (salicornia).

Hoy en día, debido a su éxito en la gastronomía de vanguardia, lamentablemente es cada vez más rara en su hábitat original.

Con su porte erguido y sus hojas carnosas de color azul verdoso, aporta un toque ornamental muy bonito en los jardines costeros. Soporta muy bien la brisa marina y los suelos salinos, siendo la planta ideal para entornos costeros.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo más favorable para sembrar la Mertensia maritima es a partir de marzo, cuando todavía hace frío.
• Comience por estratificar las semillas: ya sea de forma natural dejándolas en una maceta con arena húmeda al exterior, o artificialmente metiéndolas de 3 a 4 semanas directamente en el refrigerador.
• Una vez realizada la estratificación, siembre en una bandeja con un sustrato compuesto de mantillo fino hortícola y arena.
• Para finalizar, humedezca bien el sustrato con un pulverizador manual y deje el cultivo en un lugar donde la temperatura se sitúe entre 15 y 20°C, preferiblemente en un invernadero frío.
• La germinación comenzará generalmente entre 2 y 4 semanas después de la siembra.

Cuando las plántulas alcancen los 10 cm de altura, podrán trasplantarse a macetas individuales o directamente a tierra en un sustrato muy aireado, ya que las raíces tienden a pudrirse rápidamente si la tierra es demasiado compacta y húmeda.

- Sustrato / tipo de tierra:

Esta planta oceánica prefiere suelos arenosos y limosos, a menudo bajos en materia orgánica. Se desarrolla generalmente en sustratos bien drenados, típicos de las zonas costeras, donde encuentra un equilibrio entre humedad y aireación.

- Exposición / luz solar:

Se encuentra típicamente a pleno sol o media sombra. Prospera en entornos marítimos bien soleados, donde puede captar suficiente luz para su crecimiento.

- Temperatura / rusticidad:

Esta especie está adaptada a climas templados y, sobre todo, marítimos. Soporta temperaturas de entre 5 y 20°C, pero también tolera variaciones estacionales. Es una planta resistente a los cambios climáticos, siempre que esté protegida de heladas severas.

- Riego:

Como planta halófita (tolerante a la sal), necesita un riego moderado. Es capaz de tolerar cierta salinidad y prefiere condiciones húmedas, pero el exceso de agua estancada puede ser perjudicial. Un buen drenaje es esencial para evitar la podredumbre de las raíces.

- Multiplicación:

Su reproducción se realiza únicamente por semillas; no produce estolones ni se reproduce por esquejes.

- Plagas / enfermedades:

Puede ser blanco de diversos depredadores, especialmente ciertos insectos herbívoros que atacan las hojas. Los moluscos, como los caracoles y babosas, son muy aficionados a su follaje. Sin embargo, su alto contenido en sales y su sabor particular pueden disuadir a algunos herbívoros.