Mertensia maritima PLANTE HUÎTRE (10 graines)

Description et utilisations

- Présentation : 

La Mertensia maritima, Mertensie maritime, huître végétale ou plante huître est une variété rampante et vivace de la famille des Boraginacées.
C'est une petite herbacée qui mesure généralement 30 cm de hauteur et qui pousse principalement le long du littoral atlantique français dans les zones sableuses.

Ses feuilles, larges et épaisses, sont d'un vert grisâtre et possèdent une texture légèrement charnue. Elles sont disposées en rosettes à la base de la plante et peuvent atteindre jusqu'à 15 cm de long. La surface des feuilles est parfois recouverte d'une fine pellicule de pruine bleutée, leur donnant un aspect lustré.

Sa floraison est tout aussi remarquable que son feuillage. Elle se produit au printemps et en été, lorsque de longues tiges florales s'élèvent au-dessus des feuilles. Les fleurs, en forme de cloche, sont d'un bleu vibrant, parfois teintées de violet, et mesurent environ 2 à 3 cm de long. La floraison ajoute une touche de couleur à son environnement côtier.

Les graines de plante huître sont de couleur marron voir noires en forme de goutte un peu comme les graines de pitaya mais en plus grosses.

- Intérêts : 

Tout son intérêt réside dans son goût de coquillage. Ses feuilles à la saveur iodée rappelle celle de l'huître. Ceci en fait une plante prisée en cuisine en association avec des plats de poissons ou des plats de fruits de mer.
Il existe également d'autres variété qui possèdent un goût similaire, les fleurs de bourrache et les feuilles de consoude.
Elle peut être mangé crue, cuite ou conservée dans du vinaigre comme les salicornes ou encore les bulbes d'ail des ours.

Aujourd'hui, du fait de son succès en cuisine gastronomique, elle se fait malheureusement de plus en plus rare dans son habitat d'origine.

Avec son port dressé et ses feuilles charnues bleu-vert, elle apporte un joli côté ornemental dans les jardins côtiers. Elle supporte très bien les bords de mers et les sols salins, elle est la plante idéale dans les environnements côtiers. 

Culture et semis

- Germination des graines :

• La période la plus favorable pour semer la Mertensia maritima est dès le mois de mars lorsqu'il fait encore froid.
• Commencer par stratifier les graines naturellement en les laissant dans un pot de sable humide dehors, ou artificiellement en les mettant 3 à 4 semaines directement au réfrigérateur.
• Une fois la stratification effectuée, semer dans une caissette de substrat composé de terreau fin horticole et de sable.
• Pour finir, bien humidifier le substrat avec un petit pulvérisateur à main et laisser la culture dans un endroit où la température se situera entre 15 et 20°c, sous serre froide.
• La germination débutera généralement au bout de 2 à 4 semaines après avoir effectué le semis.

Une fois que les plantules feront 10cm de hauteur, il sera possible de les transplanter dans les pots séparément ou directement en pleine terre dans un substrat très aérer, les racines ayant tendance à pourrir rapidement si la terre est trop compacte et humide.

- Substrat / type de terre : 

Cette plante océanique préfère les sols sableux et limoneux, souvent faiblement riches en matière organique. Elle se développe généralement sur des substrats bien drainés, typiques des zones côtières, où elle peut trouver un équilibre entre humidité et aération.

- Exposition / ensoleillement : 

Elle est typiquement trouvée en plein soleil voir mi-ombre. Elle prospère dans des environnements maritimes bien ensoleillés, où elle peut capter une quantité suffisante de lumière pour sa croissance.

- Température / rusticité : 

Cette espèce est adaptée aux climats tempérés et surtout maritimes. Elle supporte des températures allant de 5 à 20 °C, mais elle peut également tolérer des variations saisonnières. En effet, cette plante est résiliente aux conditions climatiques changeantes, tant qu’elle est protégée des gelées sévères.

- Arrosage : 

En tant que plante halophyte, elle a besoin d’un arrosage modéré. Elle est capable de tolérer une certaine salinité et préfère des conditions humides, mais un excès d'eau stagnante peut lui être nuisible. Un bon drainage est donc essentiel pour éviter la pourriture des racines.

- Multiplication : 

Sa reproduction se fait uniquement par semis, elle ne produit pas de stolon et ne se bouture pas. 

- Nuisibles / maladies : 

Elle peut être sujette à divers prédateurs, notamment certains insectes herbivores qui s'attaquent aux feuilles. Les mollusques, comme les escargots, peuvent également consommer ses parties végétales. Cependant, sa forte teneur en sels et son goût particulier peuvent dissuader certains herbivores de l'inclure dans leur alimentation.