Moringa oleifera ARBRE DE VIE (5 graines)

Description et utilisations

- Présentation :

Le neverdier appelé aussi arbre de vie , kelor, arbre à pilon ou Moringa oleifera en latin, est un arbre exotique peu rustique à croissance rapide, qui peut atteindre 10 à 12 mètres de hauteur à taille adulte. Il appartient à la famille des Moringacées.
Il est originaire du nord de l'Inde comme le bambou mâle mais il est maintenant acclimaté dans presque toutes les régions tropicales du monde.

Les fleurs sont fines, odorantes, blanches et poussent en grappes. Les étamines sont jaunes et chaque fleur est formé de 6 pétales.

Les graines de Moringa sont de couleur marron-grise et légèrement anguleuses. Elles sont plutôt grosses et mesurent généralement de 1 cm de diamètre. Elles possèdent entre 3 et 4 petits volants identique aux graines de pied d'éléphant, leurs permettant d'être facilement dispersées par le vent.

Le fruit est une gousse verte devenant marron en mûrissant. Il mesure 10 à 15 cm de longueur et peut accueillir 10 à 20 graines. Sa texture est rugueuse et asymétrique semblable à celles de l'œil de bœuf ou encore du pois mascate.

Ses feuilles sont fines, vert clair et peuvent atteindre 25 cm de longueur. Elles sont formées de petites folioles mesurant généralement un centimètre de longueur.

- Utilisations : 

L'arbre de vie est un arbre qui a une grande importance dans les traditions de la médecine ayurvédique indienne. Il est indiqué que ses feuilles guérissaient plus de 300 maladies. La science moderne a confirmé cette croyance indienne et a ajouté que ses feuilles tout comme celles de l'amarante rouge possédaient une grande valeur nutritive.

Des analyses nutritionnelles ont montré que les feuilles sont plus riches que la plupart des légumes. On peut également extraire une huile alimentaire intéressante, notamment en Afrique où beaucoup de pays manquent d'huiles alimentaires.
Cette huile est aussi une matière première intéressante pour l'industrie cosmétique.

Culture et semis

- Germination des graines : 

• La période idéale pour semer l'arbre de vie est dès le mois de juin jusqu'à la fin du mois d'août.
• Commencer par laisser tremper les graines durant 24 heures dans l'eau tiède afin de lever la dormance et d'en accélérer la germination.
• Préparer des pots de 10 cm avec de la tourbe préalablement humidifiée puis les enterrer sous 1 cm de profondeur.
• Arroser délicatement la culture par pulvérisation.
• La mettre dans un endroit chaud et humide à une température d'au moins 30°C. L'utilisation d'une serre est recommandée.
• La germination débutera généralement au bout de 4 à 7 semaines après avoir effectué sa plantation.

- Type de sol / substrat :  

Il se développe très bien dans un terreau à semis mélangé avec un peu de sable. Un ajout de compost peut également être envisagé afin de favoriser sa croissance. Pour une culture en pot, bien pensé à ajouter quelques billes d'argile dans le fond.

- Exposition / ensoleillement : 

Son exposition doit être plein soleil. Pour une culture intérieure, privilégier les ampoules MH, HPS ou les led horticoles.

- Températures / rusticité : 

Il pousse très vite lorsque les températures varient de 25 à 35°C. En dessous de 15°C, cette espèce ne grandit plus. Cet arbre d'une grande valeur est gélif, il est donc à cultiver en extérieur sous climat doux où il doit être rentré durant la période hivernale.

- Besoin en eau / arrosage : 

Lorsqu'il est encore jeune, son besoin en eau est important. Il doit être arrosé tous les 2 jours au printemps et en plein été, et une fois par semaine durant la période automnale et hivernale.

- Reproduction / multiplication : 

La manière la plus facile de le reproduire est par semis. Il est également possible de le multiplier par bouturage en prélevant des rameaux de 60 à 80 cm de longueur puis de les enfoncer dans un substrat à base de sable et de compost.

- Est il sujet aux maladies et aux nuisibles ?

Il résiste à la plupart des ravageurs et des maladies hormis une petite chenille défoliatrice appelée Noorda blitealis que l'on trouve en Afrique subtropicale et au sud du Sahara mais qui n'est pas présente en Europe.