Pachycereus pecten aboriginum SAGUARO (10 semillas)

Pachycereus pecten-aboriginum, también llamado Saguaro o hetcho, es un cactus de la familia de las Cactáceas. Este cactus chamánico se encuentra en México, en América del Norte. Su crecimiento es relativamente rápido, alcanzando de 4 a 6 metros de altura en su país de origen.

Sus tallos son cilíndricos, erectos y pueden alcanzar varios metros de altura. De color verde grisáceo a verde oliva, presentan una estructura ramificada en forma de candelabro. Cada tallo está marcado por 10 a 12 costillas longitudinales prominentes, bordeadas de areolas con espinas robustas, grises o blanquecinas.

La floración ocurre en la parte superior de los tallos. Las flores tienen forma de embudo ancho, midiendo de 7 a 10 centímetros de largo. Presentan pétalos de un blanco puro o ligeramente crema en el interior, mientras que el exterior suele estar teñido de marrón o púrpura. Estas flores son nocturnas, abriéndose al anochecer para ser polinizadas por murciélagos.

El fruto es el elemento más característico de esta especie. Se trata de una baya redonda de 6 a 7 centímetros de diámetro, completamente cubierta por una densa capa de espinas flexibles y apretadas.

Al madurar, el fruto se seca y se abre, revelando una pulpa roja carnosa. En el interior de la pulpa se encuentran numerosas semillas pequeñas de un negro brillante. Son relativamente grandes para un cactus, de forma ovoide y superficie lisa.

- Usos:

Muy utilizada por los indígenas, esta variedad etnobotánica tiene espinas muy cortas, grises con puntas negras. Los tarahumaras mexicanos, que lo llaman cawe o wichowaka, preparan una bebida relajante con el jugo de sus ramas jóvenes.
No consumir por sus efectos psicoactivos o medicinales; cultivar únicamente para la preservación de la especie botánica.

El Pachycereus pecten-aboriginum no contiene alcaloides prohibidos y se dice que también se utilizaba en ceremonias étnicas. Esta especie también es empleada con fines medicinales por los mexicanos.

- Germinación y siembra de semillas:

• Siembre el cactus saguaro en una bandeja pequeña con partes iguales de arena y mantillo fino.
• Cubra las semillas con solo 1 o 2 milímetros de sustrato.
• Riegue delicadamente con un pulverizador.
• Cubra la bandeja con film transparente (papel film).
• Coloque la bandeja en un lugar cálido a una temperatura entre 30°C y 35°C.
• La germinación comenzará generalmente después de 3 a 5 semanas.
• Una vez que las plántulas tengan 2 o 3 cm de altura, trasplántelas a macetas individuales.

- Tipo de tierra / sustrato:

Este cactus requiere un sustrato exclusivamente mineral y extremadamente drenante para evitar cualquier retención de agua en las raíces. Es ideal una mezcla especial para cactáceas, compuesta por un tercio de tierra de jardín, un tercio de arena gruesa y un tercio de grava o piedra pómez. Tolera bien los suelos pobres y rocosos, pero no soporta las tierras arcillosas o compactas.

- Exposición / luz:

El peine de los indígenas exige una exposición a pleno sol. Una luminosidad máxima es indispensable para asegurar un crecimiento vigoroso y permitir la floración. En interior o invernadero, debe colocarse tras un cristal muy bien expuesto. La falta de luz puede provocar etiolación, haciendo que el tallo principal se vuelva fino, pálido y frágil.

- Temperaturas / rusticidad:

Al ser originario de zonas desérticas de México, aprecia las altas temperaturas. Su rusticidad es limitada: puede soportar periodos cortos de frío de hasta -2°C, siempre que el suelo esté perfectamente seco. Es preferible invernarlo en un lugar seco y protegido de las heladas, entre 5°C y 10°C.

- Riego / necesidad de agua:

Su necesidad de agua es muy baja. Durante el periodo de crecimiento, un riego abundante cada dos o tres semanas es suficiente, dejando que el sustrato se seque totalmente entre aplicaciones. En otoño e invierno, el riego debe interrumpirse por completo.

- Multiplicación:

La multiplicación se realiza principalmente por semillas. El esqueje de tallo también es posible: hay que cortar una sección, dejar que la herida cicatrice al aire libre durante varias semanas hasta la formación de un callo completo y luego colocarla sobre una mezcla drenante sin regar hasta que aparezcan las primeras raíces.

- Plagas y enfermedades:

Su principal enemigo es el exceso de humedad, que provoca pudriciones fúngicas irreversibles en el cuello o las raíces. En cuanto a los parásitos, puede ser blanco de la cochinilla algodonosa, que suele alojarse entre las costillas.