Nepeta cataria HIERBA GATERA (30 semillas)

La hierba gatera o menta de gato, albahaca de gato es una herbácea vivaz de crecimiento rápido. Perteneciente a la familia de las Lamiáceas, esta planta aromática es originaria de Europa y mide entre 30 y 50 cm de altura.

Los romanos la cultivaban en la ciudad de Nepeti, lo que probablemente le valió su nombre latino de Nepeta.

Sus hojas aromáticas tienen forma ovalada con bordes ligeramente dentados. Miden generalmente entre 3 y 10 cm de largo y tienen una textura suave al tacto. Las hojas son de un verde grisáceo y desprenden un olor fuerte y agradable.

Sus flores aparecen en espigas en la parte superior de los tallos y suelen ser de color lila o malva. Cada flor mide unos 2 o 3 cm de altura, en forma de tubo.

La floración tiene lugar en verano y atrae no solo a los gatos, sino también a diversos polinizadores como las abejas.

Las semillas de menta de gato de la Nepeta cataria son pequeñas y de forma ovalada. Generalmente son marrones o negras con un borde blanco en la parte superior y miden de 2 a 3 milímetros de longitud.

- Usos:

Euforia felina: Contiene un compuesto llamado nepetalactona que provoca una reacción eufórica en muchos felinos. Se utiliza a menudo en forma de spray o polvo de hojas secas para estimular el juego y el ejercicio. Esta hierba no es peligrosa para ellos; lo único que sufrirá daños será la planta debido al "exceso de amor" de los gatos.

Medicinal: Aunque es menos común que otras hierbas medicinales, puede utilizarse en infusión por sus propiedades relajantes y sedantes. A veces se emplea para aliviar trastornos del sueño o la ansiedad. No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

Ornamental: Es apreciada en los jardines por sus bellas flores y su aroma agradable. También atrae a polinizadores como abejas y mariposas.

- Germinación y siembra de semillas:

• El periodo óptimo para realizar la siembra de la hierba gatera es en el mes de abril.
• Siembre las semillas en lotes de 4 o 5 en macetas separadas.
• Utilice un sustrato a base de mantillo hortícola fino.
• No las entierre. Riegue delicadamente con un pulverizador.
• Coloque las macetas en un invernadero en un lugar cálido y húmedo para que germinen.
• La germinación comenzará, de media, entre 4 y 6 semanas después de la siembra.

- Tipo de tierra:

Crece en todo tipo de suelos, siempre que tengan buen drenaje y sean ricos en humus. Para el cultivo en maceta, se recomienda añadir un poco de vermiculita al sustrato.

- Riego:

No necesita mucho riego. Uno o dos riegos por semana en verano son suficientes para su buen desarrollo. En invierno, la planta entra en reposo vegetativo, por lo que no es necesario regarla regularmente.

- Luz:

Esta hierba requiere mucha luz. Debe colocarse a pleno sol para obtener una buena floración. Para el cultivo interior con luz artificial, se prefieren las lámparas HPS o las bombillas MH.

- Temperaturas:

Crece muy bien cuando las temperaturas se sitúan entre 15 y 25 °C. Es una variedad muy rústica que resistirá fácilmente temperaturas bajo cero.