Ceiba pentandra ÁRBOL DE KAPOK (10 semillas)

El lupuna, llamado comúnmente árbol de kapok o ceiba pentandra, es una planta de la familia de las Bombacáceas. Es un árbol de gran tamaño y crecimiento rápido propio de las zonas tropicales, siendo un símbolo sagrado en la mitología maya. Es originario de Java, América del Sur, América Central y África.

Puede alcanzar fácilmente más de 25 metros de altura y 10 metros de diámetro en su etapa adulta. Su tronco es imponente y esbelto, cubierto por una corteza lisa y gris adornada con protuberancias espinosas que lo protegen de los herbívoros. Este tronco también se caracteriza por un ensanchamiento en su base que le permite almacenar agua y nutrientes, una adaptación clave para los entornos tropicales estacionales.

Su follaje caduco es exuberante y denso, formado por grandes hojas palmeadas compuestas por varios folíolos (hasta siete por hoja). Estos son de color verde brillante, aportando una sombra generosa.

La floración es espectacular y ocurre generalmente en primavera. Las flores son grandes, en forma de copa, de color blanco o crema (a veces rosadas), y atraen a numerosos polinizadores.

Los frutos son cápsulas alargadas y leñosas de hasta 30 centímetros de largo. Al madurar, se abren para liberar una fibra ligera y sedosa conocida como kapok.

Las semillas de árbol de kapok son redondas, del tamaño de un guisante y de color marrón.

- Usos:

Producción de fibra: Los pelos finos que recubren las semillas se usan para producir kapok, una fibra vegetal que suele reemplazar al algodón. Es imputrescible e impermeable.

Carpintería: En francés se le llama quesero porque su madera se utiliza tradicionalmente para fabricar cajas de queso.

Medicina tradicional: Se utiliza en África, América y Asia. En las Antillas, la raíz es valorada por sus beneficios para el organismo y los herbolarios la combinan con otras plantas locales para tratar diversas afecciones.
No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

- Germinación y siembra de semillas:

• La mejor época para sembrar la Ceiba comienza en junio, cuando las temperaturas son suficientemente altas.
• Deje remojar las semillas durante 24 horas en agua tibia.
• Utilice una bandeja de siembra con un sustrato de pH ácido, como la turba.
• Entierre las semillas a unos 4 o 5 milímetros de profundidad.
• Compacte la tierra suavemente y riegue con delicadeza.
• Coloque la bandeja en un lugar cálido y húmedo (como un invernadero) a una temperatura de al menos 30 °C.
• La germinación suele comenzar entre las 3 y 4 semanas posteriores a la siembra.

- Tipo de tierra / sustrato:

Se recomienda un sustrato bien drenado, fértil y ligeramente ácido. Prospera en suelos ricos en materia orgánica. Evite suelos arcillosos o compactos que retengan demasiada agua.

- Exposición / sol:

Requiere una exposición a pleno sol para crecer de forma óptima. Necesita luz directa durante la mayor parte del día.

- Temperatura y rusticidad:

Prospera entre los 20 y 35 °C. No es rústico y no tolera temperaturas inferiores a los 10 °C. Fuera de los trópicos, debe cultivarse en interiores o invernaderos con calefacción.

- Riego:

Necesita riego regular durante el crecimiento activo. Es fundamental dejar que el suelo se seque entre riegos para evitar la pudrición de las raíces.

- Multiplicación:

Se realiza principalmente por semillas, aunque también es posible mediante esquejes (menos común).

- Plagas y enfermedades:

Puede verse afectado por cochinillas, pulgones y hongos. Se recomienda una vigilancia regular para detectar cualquier infestación de forma temprana.