Sophora secundiflora FRIJOL MEZCAL (4 semillas)

El Calia, sofora también conocido como frijol mescal (Sophora secundiflora o Dermatophyllum secundiflorum), es un arbusto tropical arborescente de la familia de las Fabáceas. Es un árbol pequeño de crecimiento medio que alcanza entre 4 y 5 metros de altura. Es originario de América del Norte, específicamente de Texas (EE. UU.) y México.

Posee un follaje compuesto por hojas pequeñas, pinnadas y perennes. Cada hoja está formada por varios folíolos de color verde oscuro y brillantes. Su follaje es denso, lo que le da al árbol una silueta tupida y elegante.

Su floración ocurre en primavera. Produce magníficos racimos de flores violetas o azul-lila, muy perfumadas y atractivas para las abejas. Las flores tienen una forma papilionácea (en forma de mariposa) y desprenden un olor agradable que recuerda al jazmín. Tras la floración, el árbol forma vainas largas, planas y finas que miden hasta 10-15 cm. Estas vainas son verdes al principio y se vuelven marrones al madurar.

Las semillas de frijol mescal son rojas y ovales, del tamaño de un hueso de aceituna. Son muy duras y miden aproximadamente entre 1 y 2 cm.

- Usos:

Su interés reside en su valor ornamental y paisajístico para los jardines. Está especialmente presente en jardines secos, áridos o de estilo mediterráneo. Su follaje perenne asegura un decorado en el jardín durante todo el año. Su floración espectacular es su característica principal y atrae a numerosos polinizadores.

Resiste la sequía y también se puede cultivar en macetones en terrazas. Se utiliza en la formación de setos o como planta de rocalla. Las culturas amerindias utilizaban las semillas en ceremonias de adivinación. Más de una docena de tribus han empleado la planta entera en sus rituales. Atención: toda la planta es tóxica.
No consumir por sus efectos psicoactivos o medicinales; cultivar únicamente para la preservación de la especie botánica.

Sus semillas se emplean históricamente por los pueblos indígenas para la fabricación artesanal de joyería étnica.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo ideal para sembrar el sofora es a finales de mayo, cuando las temperaturas son más cálidas.
• Comience escarificando las semillas con papel de lija, apenas 1 milímetro de profundidad para romper la cáscara dura.
• Sumérjalas en agua tibia durante 12 horas.
• Siembre a una profundidad de 0,5 a 1 cm en macetas de turba previamente humedecidas.
• Coloque las macetas en un lugar cálido y húmedo (tipo invernadero) a una temperatura de unos 30 °C.
• La germinación comenzará, de media, entre 6 y 8 semanas después de la siembra.

- Sustrato / Tipo de tierra:

Prefiere un suelo bien drenado, ligero y arenoso o pedregoso. Tolera también los suelos pobres y calcáreos.

- Exposición / Sol:

Este arbusto ama la exposición a pleno sol para favorecer una floración abundante. Soporta también la semisombra, pero seguramente será menos florífero.

- Temperaturas / Rusticidad:

Es rústico hasta los -10 °C. El Calia puede soportar inviernos moderadamente fríos y secos, aunque prefiere los climas cálidos.

- Riego / Necesidad de agua:

Necesita poca agua una vez establecido. Riegue moderadamente en periodo de crecimiento y especialmente durante la plantación, evitando el exceso de humedad, ya que podría dañar su sistema radicular.

- Reproducción / Multiplicación:

Se multiplica principalmente por semillas o por esquejes "al revés" (bajo plástico/humedad) realizados a principios del verano.

- Plagas / depredadores:

Poco sensible a las plagas, aunque puede ser atacado ocasionalmente por cochinillas o pulgones.