Hylocereus undatus PITAYA (20 semillas)

La fruta del dragón, también llamada pitaya pertenece a la familia de las cactáceas. Originaria de América Central, este frutal escamoso crece principalmente en América del Sur y se cultiva con frecuencia en México y el sudeste asiático. Puede alcanzar hasta 3 metros de altura y su crecimiento es rápido.

Las semillas de fruta del dragón procedentes del Hylocereus undatus (sin. Selenicereus undatus) son de color negro, brillantes y tienen forma de pequeña gota de agua. Miden 2 milímetros de longitud y pesan apenas unos centigramos.

Sus flores son enormes y magníficas: son blancas con el centro amarillo y se abren por la noche. Generalmente, son las polillas quienes polinizan sus flores.

Su fruto, la pitaya, tiene pulpa roja o blanca, pesa unos 350 gramos y mide unos diez centímetros; es comestible y posee una piel gruesa de color rojo con escamas. Generalmente, se requieren entre 5 y 6 años de cultivo antes de obtener la primera cosecha. Tiene la textura y el sabor del kiwai (mini kiwi), pero es mucho menos ácido.

- Propiedades / Usos:

Es un cactus con aspecto de enredadera, cultivado principalmente por sus frutos insólitos y deliciosos. Antiguamente, estos frutos estaban reservados a la familia real y a la burguesía local. Ofrece numerosas propiedades beneficiosas para la salud, siendo rico en nutrientes con beneficios antioxidantes.

En la medicina tradicional se le atribuyen múltiples virtudes medicinales.
No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

- Germinación y siembra de las semillas:

• Se recomienda sembrar la pitaya a partir del mes de junio, cuando las temperaturas superan fácilmente los 30 °C.
• Utilice una bandeja de 5 cm de profundidad con un sustrato a base de arena fina y mantillo finamente tamizado.
• Siembre las semillas por encima, espaciándolas 3 cm entre sí.
• No las cubra.
• Riegue ligeramente mediante pulverización solo para humedecer la superficie del sustrato (cuidado con la "caída de las plántulas" o damping-off en caso de exceso de agua).
• Coloque la bandeja en un lugar cálido y húmedo hasta la germinación, que suele comenzar al cabo de 3 o 4 semanas.

- Tipo de tierra:

La pitahaya crece en una tierra bien drenada y rica en materia orgánica. Es muy importante drenar el fondo de la maceta, ya que no tolera en absoluto el agua estancada a nivel de sus raíces.

- Entorno recomendado:

Necesita mucha luz intensa para desarrollarse bien. Es necesario buscarle una ubicación muy soleada donde pueda recibir al menos 9 horas de sol al día.

- Rusticidad:

Este cactus trepador no es rústico; necesita calor constante tanto de día como de noche para crecer, florecer y fructificar adecuadamente. Por lo tanto, es imperativo meterlo en el interior a partir de octubre en climas templados. En climas muy suaves, un velo de hibernación podría ser suficiente.

- Humedad y riego:

Aunque sea una cactácea, esta planta ama el agua pero nunca estancada. En maceta, será indispensable un riego cada 2 días en verano. En invierno, un riego al mes suele ser satisfactorio.

- Ataques fúngicos y plagas:

El Hylocereus undatus tiene pocas plagas; a veces pueden aparecer algunas arañas rojas, pero es poco común. Sin embargo, hay que tener cuidado con la humedad ambiental durante el invierno, ya que podría sufrir necrosis en ciertas partes. No se recomienda invernar en un invernadero húmedo.