Bixa orellana ÀRBOL DEL LÀPIZ LABIAL (20 semillas)

El árbol del lápiz labial, también llamado roucou, anatto, achiote o urucum, es un pequeño árbol exótico, vivaz, que mide de 3 a 4 metros de altura. De crecimiento rápido, es originario de América tropical y pertenece a la familia de las Bixáceas.

Las flores son de color rosa tierno, perfumadas, compuestas por 5 pétalos y crecen en racimos. Miden, de media, entre 4 y 5 cm de diámetro.

Sus frutos son magníficos; son cápsulas de 4 cm de largo recubiertas de pelos, de forma ovalada, que se vuelven rojas al madurar. Cada fruto contiene numerosas semillas rodeadas de pulpa.

Las semillas de achiote provienen de la Bixa orellana; son rojas, angulosas, en forma de gota de agua y miden una media de 4 milímetros de largo.

- Usos:

Medicinal: El achiote posee numerosas virtudes medicinales; protege la piel de los rayos ultravioleta. También es muy eficaz contra las picaduras de insectos, especialmente las de mosquitos. Sus hojas y raíces se utilizan por sus propiedades terapéuticas.

Cosmética y colorante: Las semillas se utilizan principalmente por sus propiedades colorantes. Los pigmentos naturales rojos se encuentran como colorante alimentario, pero también en cosmética, de ahí su nombre común de "árbol del lápiz labial".

Histórico: Fue utilizado por los nativos americanos como pintura corporal para proteger su piel contra el sol, los insectos y los malos espíritus.

- Germinación y siembra de semillas:

• El periodo ideal para sembrar el árbol del lápiz labial es durante el mes de mayo hasta finales de junio.
• Lije ligeramente la cáscara con papel de lija.
• Remoje las semillas en agua tibia durante 6 a 12 horas.
• Prepare una bandeja con mantillo fino para siembra y entiérrelas a solo 5 milímetros de profundidad.
• Riegue con delicadeza utilizando un pulverizador.
• Coloque la bandeja en un invernadero en un lugar cálido y húmedo, a una temperatura de entre 25 y 35 °C.
• La germinación comenzará generalmente de 4 a 6 semanas después de la siembra.

- Sustrato / tipo de tierra:

Para que crezca bien, es importante utilizar un sustrato rico en materia orgánica, humífero y con buen drenaje.

- Luz / exposición:

El achiote necesita mucha luz intensa para desarrollarse correctamente. Se recomienda encarecidamente una ubicación a pleno sol. Para cultivos de interior con luz artificial, se prefieren neones, bombillas MH o LED hortícolas.

- Temperatura / rusticidad:

Debido a su origen tropical, este arbusto requiere temperaturas de entre 25 y 35 °C para crecer adecuadamente. Es una planta sensible al frío que no resistirá temperaturas bajo cero. Es imperativo resguardar la planta en invierno o cultivarla como planta anual.

- Humedad / riego:

Riegue la planta una vez por semana en invierno y unas 3 veces por semana en pleno verano. Nunca deje agua estancada en el plato de las macetas.

- Multiplicación:

Se reproduce por esquejes "sofocados" de sus tallos en un sustrato a base de mantillo y arena durante el verano. También se puede proceder a la siembra al final de la primavera.

- Enfermedades / plagas:

Esta planta sorprendente no es realmente sensible a las enfermedades ni a los ataques de parásitos.