Simmondsia chinensis JOJOBA (4 semillas)

El Jojoba llamado también Simmondsia chinensis en latín, es un pequeño árbol de crecimiento lento perteneciente a la familia de las Simmondsiáceas. Este arbusto, robusto y rústico, mide unos 3 metros de altura y es originario de México y el suroeste de América del Norte. Se le llama "nuez de oveja" porque crece en lugares áridos donde se cría principalmente este ganado.

Las semillas de jojoba, llamadas almendras o habas, son de color marrón oscuro, estriadas y miden 1 cm de largo. La cosecha tiene lugar durante el periodo otoñal. La floración del jojoba es dioica: algunos ejemplares producen flores masculinas y otros solo flores femeninas.

Las flores son amarillas y pequeñas, de apenas un centímetro de diámetro.

Sus hojas son muy gruesas, de forma ovalada y alargada, vellosas y coriáceas, recordando a las del olivo o el pistachero.

- Usos:

Este pequeño árbol mexicano se cultiva sobre todo por la producción de sus semillas, utilizadas para fabricar cera y aceite (conocido como aceite de jojoba). Este aceite es muy común en la industria cosmética para diluir aceites esenciales, sustituyendo históricamente al esperma de ballena.

El aceite de jojoba es muy apreciado como aceite de masaje, ya que tiene la particularidad de penetrar fácilmente en la piel sin dejar sensación grasa. También se utiliza para la lubricación de motores y como combustible para lámparas de iluminación.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo ideal para sembrar el Simmondsia es a partir del mes de junio, cuando hace suficiente calor.
• Comience lijando ligeramente la cáscara de las semillas con papel de lija hasta que aparezca el cotiledón.
• Sumérjalas en agua tibia durante 12 horas antes de la siembra para acelerar la germinación.
• Entierre las semillas a 1 cm de profundidad en un sustrato muy drenante (mezcla de arena con mantillo para siembra).
• Riegue copiosamente la primera vez y coloque el cultivo en un invernadero a una temperatura cercana a los 35 °C.
• La germinación comenzará generalmente entre 2 y 3 semanas después de la siembra.

- Tipo de tierra / sustrato:

Crece en un sustrato pobre en materia orgánica pero rico en minerales; debe ser muy drenante y arenoso.

- Exposición / luz:

El jojoba debe crecer en un lugar muy soleado. La ubicación es crucial para la producción de sus semillas.

- Temperatura / rusticidad:

Necesita mucho calor para crecer bien (entre 25 y 35 °C). Su rusticidad es relativamente buena, resistiendo temperaturas ligeramente negativas de hasta -5 °C (Zona USDA 8b).

- Riego / irrigación:

Es una planta semidesértica, por lo que no necesita riego regular. El riego debe aplicarse al pie de cada planta. Una vez por semana suele ser suficiente en pleno verano.

- Multiplicación / reproducción:

Existen dos formas de multiplicarlo: por semilla o por esquejes. Para los esquejes, corte ramas semileñosas en septiembre, quite las hojas de la base (unos 5 cm) y manténgalos en un ambiente cálido y húmedo (esqueje "al revés").

- Plagas y enfermedades:

No existen realmente depredadores ni enfermedades criptogámicas (hongos) de importancia en Europa.

- Mantenimiento:

Pode las ramas secas cada año y retire las hojas muertas que caen a medida que la planta crece.