Cestrum nocturnum GALÁN DE NOCHE (planta)

El galán de noche, jazmín nocturno o cestro, es un arbusto exótico de crecimiento rápido que mide de 2 a 3 metros de altura y pertenece a la familia de las solanáceas. El Cestrum es originario de Chile y Perú, en América del Sur.

Su floración nocturna es de color blanco. Sus flores son muy fragantes durante el periodo estival hasta finales del otoño. El aroma de las flores del "perfume de medianoche" es muy potente; desprende una fragancia femenina muy agradable que atrae a numerosos lepidópteros nocturnos (polillas).

Las hojas son largas, estrechas y de un verde oscuro brillante. Tienen una textura lisa y bordes ligeramente ondulados.

Sus frutos son pequeñas bayas redondas de color blanco al madurar. Generalmente contienen de 1 a 2 semillas por fruto.

- Usos:

El galán de noche se cultiva principalmente por su fragancia intensa y cautivadora que se libera únicamente al anochecer. Sus pequeñas flores tubulares, aunque visualmente discretas, perfuman los jardines tropicales y mediterráneos durante las noches de verano. Esta planta ornamental es así preferida para la creación de jardines sensoriales o para bordear terrazas y zonas de vida nocturna.

En algunas medicinas tradicionales, diversas partes de la planta se utilizan por sus posibles propiedades farmacológicas. Los extractos de las hojas se emplean a veces en aplicación tópica para tratar irritaciones cutáneas o inflamaciones leves gracias a sus compuestos bioactivos.
No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

La industria de la perfumería también se interesa por esta esencia única para componer fragancias florales ricas y misteriosas.  Esta planta simboliza a menudo la vida nocturna y la elegancia discreta en las composiciones botánicas contemporáneas.

- Plantación y cultivo:

• Plante el galán de noche justo por debajo del cuello de la raíz en una maceta de 5 litros con un buen sustrato hortícola.
• Drene bien el fondo de la maceta con puzolana (piedra volcánica).
• Compacte ligeramente el sustrato con los dedos.
• Riegue la planta directamente en la base.
• Aclímate la planta a media sombra durante 3 a 5 días antes de ponerla a pleno sol.
• En climas suaves, es posible plantarlo directamente en plena tierra después de haberlo aclimatado.

Generalmente florecerá desde el primer año; cuanto más sol reciba, más flores fragantes producirá.

- Tipo de tierra:

Necesita un sustrato rico en materia orgánica para crecer correctamente.

- Exposición:

Debe colocarse a pleno sol para que pueda crecer bien y florecer en abundancia.

- Temperaturas y rusticidad:

A la planta le encantan las temperaturas superiores a 25°C, donde se desarrollará y crecerá muy rápido. Este arbusto exótico es sensible al frío; resiste temperaturas bajas de hasta 5°C, pero lamentablemente no resistirá las temperaturas bajo cero del invierno.

- Riego:

A pesar de que la planta de Mesk-Ellil es tropical, requiere riegos regulares frecuentes durante el periodo estival. Un acolchado de restos de césped en la base limitará la frecuencia de riego y le aportará nitrógeno.

- Multiplicación:

El perfume de medianoche se puede multiplicar de dos formas distintas: ya sea por semillas desde el inicio de la temporada estival, o por esquejes de tallo de 10 a 15 cm de longitud desde principios de primavera hasta finales del verano.

- Mantenimiento:

Para mantenerlo bien, basta con cortar la madera muerta una vez al año. También se recomienda podarlo un poco a partir del mes de noviembre.