Chenopodium quinoa QUINOA, QUINUA (25 semillas)

La Quinoa roja, llamada también chisiya mama o kinwa, es una planta anual de la familia de las Amarantáceas. Es originaria de América del Sur, principalmente de Perú y Bolivia. La quinoa mide de media unos 80 cm de altura, aunque esto puede variar según las variedades y las condiciones de crecimiento. La cosecha suele realizarse entre 90 y 120 días después de la plantación. La planta se cosecha a menudo cuando las inflorescencias se secan.

Sus hojas son ovales o ligeramente en forma de corazón, con bordes a veces ondulados. Son de tamaño mediano, de un verde pálido a un verde más oscuro, y poseen una textura suave o algo vellosa. Su disposición es alterna a lo largo del tallo.

Las flores son pequeñas, discretas y agrupadas en panículas densas situadas en la cima de la planta. Generalmente son de color verde pálido a blanco crema, a veces con matices rosados o verdosos. La floración es corta pero abundante.

Las semillas de quinoa roja son redondas, duras, de color rojo y de pequeño tamaño, midiendo entre 1 y 2 milímetros de diámetro solamente. Son ricas en nutrientes y constituyen la parte comestible de la planta, a menudo llamadas "granos de quinoa". Al alcanzar la madurez, se desprenden fácilmente y pueden ser cosechadas para el consumo.

- Usos:

La quinoa ha sido un alimento muy importante desde hace más de 6000 años para las poblaciones étnicas. Al igual que el frijol, la patata o el maíz, era la base de la alimentación de las civilizaciones precolombinas, pero, a diferencia de estos últimos, no llamó la atención de los conquistadores españoles. Era una variedad sagrada para los Incas. Los Incas la llamaban chisaya mama o la madre de todos los cereales. Es muy rica en saponina.

La quinoa es muy versátil en la cocina. Se puede consumir en grano, en ensalada o en sopa. También sirve para preparar tortitas y gachas (porridges). Además de la cocina, sus semillas pueden molerse para hacer harina. En agricultura, también es valorada por su resistencia a la sequía y su capacidad para crecer en suelos pobres.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El mejor periodo para sembrar la quinoa comienza generalmente a mediados de mayo.
• Siembre las semillas en una bandeja con sustrato fino.
• Cúbralas después con unos pocos milímetros de sustrato.
• Compacte suavemente el sustrato.
• Riegue delicadamente con un pulverizador manual.
• La germinación comenzará entre 2 y 4 semanas después de haber realizado la siembra.

- Tipo de tierra / suelo:

La quinoa roja prefiere un suelo ligero y bien drenado. Se desarrolla bien en suelos arenosos o limosos con un pH comprendido entre 6 y 8. Tolera suelos pobres, pero la fertilización mejora el crecimiento.

- Soleamiento / Exposición:

Requiere una exposición a pleno sol para un crecimiento óptimo. Debe contar con al menos 6 a 8 horas de sol al día para asegurar una buena maduración de los granos.

- Temperaturas / rusticidad:

Esta planta amerindia prefiere temperaturas comprendidas entre 15 y 25°C. Puede tolerar temperaturas más elevadas, pero el calor intenso puede ralentizar su crecimiento. Lamentablemente, no resiste las temperaturas bajo cero.

- Irrigación / Riego:

Se recomienda un riego moderado durante la plantación. Le gusta el suelo húmedo sin llegar a estar encharcado, especialmente durante el periodo de crecimiento.

- Plagas / reproducción:

Las principales plagas de la quinoa roja son los pulgones, que pueden transmitir enfermedades, y las orugas, que pueden devorar las hojas. Las babosas también pueden causar daños.