Cymbopogon citratus CAÑA LIMÓN (20 semillas)

La limoncillo llamada también, hierba de limon o Cymbopogon citratus en latín, es una planta vivaz tropical de crecimiento rápido perteneciente a la familia de las gramíneas.

Esta variedad perfumada, originaria inicialmente del sudeste asiático, crece bajo climas suaves en todo el mundo. Su desarrollo es limitado, pudiendo alcanzar 1 metro tanto de altura como de anchura.

Las semillas de limocillo son marrones, finas, largas y muy ligeras. Miden de 3 a 5 milímetros de longitud y son fácilmente diseminadas por el viento. Sus hojas miden 30 cm de largo, son delgadas, de borde cortante, rígidas y de color verde claro. Su follaje crece en una mata densa durante 3 o 4 años, y se recolecta 3 veces al año. Su olor agradable es fresco, verde y alimonado.

- Usos:

Se utiliza en recetas de cocina africana y asiática para perfumar marinadas de pescado, carnes, sopas y platos salteados. Aporta un sabor fresco y cítrico. Sus hojas olorosas se consumen en tisanas o infusiones, reputadas por sus efectos relajantes y digestivos.

En medicina, facilita la buena digestión y calma los dolores intestinales tras comidas copiosas. En caso de fiebre, la infusión de su follaje parece ser muy eficaz. Finalmente, es conocida por su eficacia como repelente contra insectos, especialmente los mosquitos. No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo más propicio para sembrar la hierba de limon comienza a principios del mes de mayo.
• Siembre las semillas en una bandeja con sustrato hortícola finamente tamizado.
• Cúbralas con 1 o 2 milímetros de sustrato.
• Riegue delicadamente el cultivo mediante pulverización.
• Coloque la bandeja en un invernadero cálido a una temperatura de 30 °C.
• La germinación tarda generalmente de 3 a 4 semanas. Es importante mantener el cultivo siempre cálido y ligeramente húmedo durante todo el proceso.

- Tipo de tierra / sustrato:

Puede cultivarse como planta anual directamente en plena tierra o como vivaz en maceta para resguardarla en invierno. Para desarrollarse bien, necesita un sustrato rico, fresco y, sobre todo, bien drenado. Se recomienda mezclar 1/3 de arena, 1/3 de sustrato hortícola y 1/3 de compost.

- Exposición / luz:

Debido a su origen exótico, le gusta la luz intensa, por lo que debe plantarse en un lugar muy soleado. En cultivo interior, esta planta perfumada crece muy bien bajo luces LED hortícolas.

- Temperaturas / rusticidad:

Su temperatura de crecimiento se sitúa entre los 15 y 35 °C. Por debajo de este rango, el crecimiento se detiene. Es una planta no rústica que teme el frío y, especialmente, las heladas. Es imperativo resguardar la planta durante el periodo invernal. Su zona de rusticidad USDA es la 9.

- Riego / irrigación:

Esta variedad necesita agua regularmente para crecer rápido, aunque resiste muy bien la sequía y rebrota con facilidad. En plena tierra, será necesario regar el pie dos veces por semana tras la plantación y durante el primer mes. En maceta, se recomienda un riego cada 2 días. Nunca deje agua estancada.

- Multiplicación / reproducción:

El método más fácil y eficaz de reproducirla es el desdoblamiento de la mata (división) a finales de año. También es posible multiplicar esta planta mediante semillas.

- Plagas y enfermedades:

No es sensible a las plagas ni a los ataques criptogámicos, pero a veces puede verse afectada por la roya o el oídio. Ambas enfermedades se tratan fácilmente con caldo bordelés.

- Mantenimiento:

Es necesario podar regularmente las hojas amarillas a lo largo del año y añadir algunas perlas de abono de liberación lenta 2 veces al año.