Solanum betaceum TAMARILLO (10 semillas)

El árbol de los tomates, también llamado tomate de árbol o Tamarillo, es un arbusto vivaz, tropical y no rústico de la familia de las Solanáceas. Esta planta de crecimiento rápido mide de 2 a 3 metros de altura por 1,50 metros de ancho. Es originaria de América Central.

La floración estival del árbol de los tomates está constituida por una multitud de pequeñas flores blancas dispuestas a lo largo del tronco. Sus flores, dispuestas en racimos y muy perfumadas, son de color blanco y malva.

Los frutos del tomate de árbol se llaman tamarillos. Se parecen a huevos de gallina de color rojo, lisos y satinados, y miden 10 cm de largo. Deben estar imperativamente maduros para ser consumidos. El sabor es ligeramente acidulado y evoca a la vez el sabor del melocotón, del melón y del tomate. La pulpa del Tamarillo se degusta cruda o cocida, sin consumir las pepitas ni la piel.

Las semillas de tamarillo procedentes del Solanum betaceum son de color marrón, planas, de forma circular y miden 5 milímetros de diámetro, con un peso de apenas unas decenas de gramos.

El follaje del árbol de los tomates es denso; cada hoja mide 30 cm de largo por 10 cm de ancho. Son ligeramente vellosas y de color verde.

- Uso:

Este arbusto exótico se cultiva principalmente para la producción y el consumo de sus frutos dulces y, a menudo, acidulados. Se consume en ensaladas de frutas, mermeladas o zumos. Con su porte elegante, este árbol puede servir como planta ornamental en los jardines, siendo muy apreciado por su aspecto estético. El tomate de árbol también se cultiva por la belleza de sus hojas, flores y frutos.

Puede cultivarse como un arbusto frutal, aportando así un toque de diversidad a su exterior.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo ideal para sembrar el árbol de los tomates es a partir de finales de mayo, cuando las temperaturas empiezan a subir. Si no hay suficiente calor, las semillas permanecen en latencia.
• Siembre las pepitas en una caja con mantillo fino.
• Cúbralas muy ligeramente con 0,5 centímetros de sustrato.
• Riegue delicadamente el cultivo con un pulverizador.
• Coloque la caja en un invernadero a una temperatura cercana a los 30 °C.
• La germinación comenzará aproximadamente entre 3 y 4 semanas después de realizar la siembra.
• Una vez que las plántulas alcancen los 15 cm de altura, será posible trasplantarlas o plantarlas directamente en el jardín.

- Tipo de tierra / sustrato:

El sustrato del tomate de árbol debe ser fértil, rico en humus y, sobre todo, bien drenante. La tierra debe ser ligera y suelta.

- Exposición / luz:

Necesita mucha luz para poder crecer bien y proporcionar el máximo de frutos. Se recomienda plantarlo en un lugar bien soleado.

- Temperaturas / rusticidad:

Debido a su hábitat en los trópicos, el tamarillo crece rápidamente cuando la temperatura varía entre 20 y 35 °C. Por debajo de este rango, la planta deja de crecer. Es una especie no rústica que no soporta las temperaturas negativas, por lo que debe meterse en el interior durante el periodo invernal.

- Riego / irrigación:

Es importante regarlo regularmente, especialmente durante la plantación. Es una planta que requiere muchos riegos a lo largo de su crecimiento. Un acolchado (mulching) en la base de la planta es una buena forma de limitar la frecuencia de riego y evitar así la evaporación del agua del suelo.

- Multiplicación / reproducción:

Es posible multiplicarlo ya sea mediante la siembra de sus pepitas, o por esquejes de sus tallos, cortando trozos de rama de 10 cm de largo para luego clavarlos en macetas con mantillo de siembra y colocarlos en un invernadero cálido durante un mes.

- Depredadores / enfermedades:

El tomate de árbol es a veces atacado por pulgones, mosca blanca e incluso arañas rojas. En ese caso, será necesario limpiar bien las hojas con un chorro de agua y luego realizar un tratamiento a base de jabón potásico (jabón negro).