Cucumis metuliferus KIWANO (15 semillas)

El Kiwano, también conocido como melón con cuernos, Metulón, Pepino cornudo de Kenia o Cucumis metuliferus en latín, es una planta de la familia de las Cucurbitáceas. Esta planta rastrera anual es originaria de África y Arabia. Al ser una especie tropical, es de crecimiento rápido y su tamaño alcanza aproximadamente los 3 metros de longitud.

Su floración tiene lugar durante el periodo estival, produciendo una multitud de pequeñas flores amarillas macho y hembra en la misma planta. Sus flores poseen 5 pétalos y miden 2 cm de diámetro.

Su fruto comestible, llamado kiwano, posee numerosos pinchos pequeños y redondeados. Su piel es naranja y tiene la particularidad de tener una pulpa dulce, sin amargor, con un gusto original y de color verde neón.

Las semillas de melón con cuernos son blancas, vellosas y de forma alargada. Miden 8 milímetros de longitud. Su follaje, urticante y rugoso, es muy denso. Sus hojas trilobuladas y dentadas son ovales y bastante anchas.

- Usos:

Una curiosidad exótica para el huerto

El pepino africano, es una planta trepadora anual de la familia de las cucurbitáceas, sorprendente y productiva.
Cultivar esta planta a partir de las semillas de Ethnoplants en su huerto le permite cosechar uno de los frutos más gráficos y originales del mundo vegetal.

Una experiencia gustativa y visual única

El kiwano se consume principalmente por su pulpa refrescante con notas sutiles de pepino, kiwi y plátano.
Se utiliza fresco en ensaladas de frutas o cócteles por su sabor acidulado y su textura gelatinosa única.
Debido a su aspecto exótico y su piel espinosa de color naranja brillante cuando madura, este fruto es muy apreciado como elemento de decoración culinaria.
Su cáscara rígida también puede servir de recipiente natural original para presentar sorbetes o preparaciones de aperitivo en recepciones.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El mejor periodo para sembrar el kiwano es en el mes de junio, cuando las temperaturas nocturnas son suficientemente elevadas.
• Siembre las semillas en una bandeja con sustrato hortícola fino, enterrándolas a 1/2 cm de profundidad.
• Riegue delicadamente el cultivo de forma manual con un pulverizador.
• Coloque el cultivo en un invernadero en un lugar cálido y húmedo, a una temperatura cercana a los 30 °C.
• La germinación comenzará generalmente entre 3 y 6 semanas después de la siembra.

- Tipo de tierra / sustrato:

Crece en un sustrato rico en materia orgánica y con buen drenaje. La tierra debe ser poco compacta y bien mineralizada.

- Luz / exposición:

El metulón debe estar expuesto a pleno sol. Necesita una gran luminosidad para poder producir muchos frutos.

- Temperaturas / rusticidad:

Agradece las temperaturas elevadas, que pueden oscilar entre los 25 y 35 °C. Por debajo de estas, su crecimiento es más lento. Es una planta no rústica que teme las heladas invernales. Su zona USDA es la 10.

- Riego / irrigación:

Debido a su zona geográfica de origen más bien seca, esta cucurbitácea no es exigente en agua. Necesita ser irrigada en la base durante la plantación y durante las 2 primeras semanas; después, no será necesario regarla. Un acolchado (mulching) en la base de la planta durante el verano evitará la pérdida de agua por evaporación.

- Multiplicación / reproducción:

El método más eficaz y rápido para reproducirlo es por semilla desde finales de la primavera. No se reproduce por esquejes ni por acodo.

- Depredadores / enfermedades:

Es resistente a los parásitos, pero puede verse afectado por el virus del mosaico o por el oídio. En ese caso, será necesario un pequeño tratamiento con caldo bordelés.

Este artículo fue redactado por Julien el 11/07/2026.