Plectranthus australis PLANTA DEL DINERO (planta)

Hiedra sueca, también llamada planta de la suerte, planta del dinero o Plectranthus verticillatus (u Oerstedii / Australis) en latín, es una planta suculenta vivaz. Esta planta de porte rastrero mide de 30 a 40 cm de altura y pertenece a la familia de las Lamiáceas. Es una variedad poco rústica, originaria de Sudáfrica y de crecimiento rápido.

Las hojas de la hiedra sueca son muy decorativas: tienen forma redondeada, son de color verde oscuro con tintes rojizos y pueden alcanzar hasta 6 cm de diámetro. A veces presentan nervaduras plateadas y el envés de las hojas es de color púrpura.

La floración de la planta del dinero es de color azul y aparece generalmente en otoño; las flores se agrupan en espigas muy ligeras y delicadas.

Las semillas de la planta de la suerte son muy finas, redondas y de color marrón. Se diseminan muy fácilmente por el viento. Los tallos del Plectranthus verticillatus son gruesos, de color rojo y secretan una savia anaranjada cuando se podan.

- Usos:

Ornamental: Se utiliza principalmente por su valor estético. Puede colgarse en el exterior o en una habitación de la vivienda que sea muy luminosa. Una veranda o terraza acristalada es el lugar ideal para su crecimiento.

Simbolismo: Según la creencia popular, esta planta extraordinaria se regala a personas que necesitan felicidad, alegría de vivir y riqueza. De hecho, en España se conoce popularmente como "la planta del dinero".

Purificadora: También es considerada una excelente planta purificadora del aire.

- Plantación y cultivo:

• Trasplantar la planta del dinero a una maceta de uno o dos litros con un buen sustrato hortícola, asegurando un buen drenaje en el fondo.
• Regar delicadamente en la base de la planta durante la plantación.
• Colocar la hiedra sueca en un lugar muy luminoso de la casa.
• Para mejorar su forma, se recomienda podar regularmente el ápice (las puntas) de la planta para favorecer el crecimiento de nuevos tallos.

- Sustrato / Tipo de tierra:

La planta del dinero prefiere crecer en un sustrato bien drenado y rico en materia orgánica.

- Exposición / Luz:

Esta bella planta tapizante crece bajo luz intensa. A pleno sol, sus hojas tienden a enrojecerse. Si falta luz, los nudos entre las hojas se alargarán demasiado (la planta se etiola). En interior, debe colocarse cerca de una ventana.

- Temperaturas / Rusticidad:

La hiedra sueca crece muy rápido con temperaturas entre 20 y 40 °C. Por debajo de 10 °C, la planta apenas crece. Es sensible al frío (gélida), por lo que debe resguardarse antes de que lleguen las bajas temperaturas. Su zona USDA es 10-11.

- Riego / Irrigación:

Necesita riego en pleno verano si el suelo está muy seco, aunque es una planta resistente que requiere poca agua en general. Es importante regar siempre por la base. En invierno, no es necesario regarla.

- Multiplicación / Reproducción:

Se multiplica fácilmente mediante esquejes de tallo. Basta con cortar un trozo de 15 cm de largo y plantarlo en una maceta con turba húmeda. Colocar el esqueje en un ambiente cálido (tipo invernadero). Las raíces aparecerán en una o dos semanas. La siembra de semillas es más difícil, por lo que no se recomienda como método principal.

- Plagas / Enfermedades:

Es poco propensa a enfermedades. En ocasiones puede sufrir ataques de babosas o caracoles sin que esto represente un gran peligro para la planta.