Leonotis leonorus QUEUE DE LION (15 graines)

La queue de lion appelée aussi wild dagga ou Leonotis leonorus en latin est une vivace à croissance rapide de la famille des Lamiacées.
C'est une très belle variété qui pousse dans la savane en Afrique. Elle mesure 1.50 m de hauteur et sa durée de vie est généralement de 4 à 5 ans.

Ses feuilles persistantes se présentent sous une forme étroite, lancéolée et mesurent de 5 à 12 centimètres.
Elles affichent une teinte vert sombre sur la face supérieure avec des bords nettement dentés qui rappellent la silhouette de la menthe. Leur disposition opposée le long des tiges ligneuses dégage un parfum aromatique puissant lorsqu'on les froisse légèrement entre les doigts.

La floraison se distingue par des verticilles globuleux superposés le long de hautes hampes florales dressées vers le ciel.
Ces fleurs tubulaires et veloutées arborent une couleur orange éclatante qui évoque la texture et la teinte de la fourrure d'un lion. Elles produisent un nectar abondant qui attire irrésistiblement les pollinisateurs tout au long de la période estivale et jusqu'à la fin de l'automne.

Après la chute des corolles, les calices persistants durcissent et deviennent piquants, protégeant ainsi le développement des semences à l'intérieur. Les fruits sont des akènes regroupés au fond de ces alvéoles sèches qui prennent une apparence de nids d'abeilles géométriques. 

Les graines de queue de lion sont marron, larges et aplaties mesurant 6 millimètres de longueur.

- Utilisations:

Le Leonotis leonorus est prisé pour sa silhouette architecturale et ses floraisons spectaculaires en étages verticillés d'un orange vibrant.
Cette plante apporte une verticalité aux massifs méditerranéens ou aux jardins secs grâce à sa grande résistance à la sécheresse.
Son aspect exotique en font un choix privilégié pour les aménagements paysagers contemporains.

Traditionnellement utilisé par les populations d'Afrique australe, le "Canna du Cap" possède des vertus médicinales pour traiter les inflammations et les troubles respiratoires. Ses feuilles et ses fleurs sont parfois fumées ou infusées pour leurs propriétés apaisantes et légèrement euphorisantes, rappelant certains effets.
Cette plante sacrée occupe encore aujourd'hui une place centrale dans la pharmacopée rituelle pour ses effets sur le système nerveux.

Ne pas consommer. A cultiver uniquement pour sa belle floraison et pour la sauvegarde de l'espèce ethnobotanique.

- Germination, semis des graines : 

• La période la plus favorable pour semer la wild dagga est au mois de mai
• Trempez les graines quelques heures dans de l'eau tiède afin d'en lever la dormance.
• Préparez une caissette ou des petits pots de substrat riche en matière organique et les semer sans les enterrer.
• Arrosez doucement la culture avec un pulvérisateur à main.
• Placez la caissette sous serre à une température d'au moins 30°c.
• La germination débutera au bout de 2 à 3 semaines.

- Type de terre:

Elle prospère dans un sol léger, caillouteux et parfaitement drainé pour éviter l'asphyxie des racines. Elle supporte très bien les terrains pauvres ou calcaires, typiques des jardins de type méditerranéen.

- Lumière:

Une exposition en plein soleil est indispensable pour garantir une croissance vigoureuse et une floraison éclatante. La chaleur directe favorise également la production de nectar et l'intensité de la couleur orange des fleurs.

- Températures:

Originaire d'Afrique du Sud, elle apprécie les climats chauds (25 - 35 °c) et ne tolère que de brèves gelées jusqu'à environ -3 degrés. Dans les régions froides, une culture en pot permet de l'abriter durant la période hivernale.

- Arrosage:

Ses besoins en eau sont modérés car elle possède une excellente tolérance à la sécheresse une fois installée. Un arrosage hebdomadaire suffit durant l'été, tandis qu'il doit être quasiment stoppé pendant le repos hivernal.

- Multiplication:

La multiplication se réalise facilement par semis ou par bouturage de tiges semi-aoûtées à la fin de l'été. La division des touffes au redémarrage de la végétation est aussi une technique efficace de propagation.

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