Lagochilus inebrians MENTHE DU TURKESTAN (5 graines)

Le Lagochilus inebrians appelé aussi Menthe du Turkestan est une plante de la famille des Lamiacées. On le trouve principalement dans les steppes en Asie centrale.
L'odeur de son feuillage est légèrement sucrée, très agréable et caractéristique.

Son feuillage se compose de feuilles opposées, profondément divisées en plusieurs lobes étroits et pointus.
D'une couleur vert grisâtre à vert olive, les feuilles sont recouvertes de fins poils soyeux très odorant qui leur donnent un aspect légèrement velouté. 

Les fleurs sont regroupées en verticilles denses à l'aisselle des feuilles supérieures. Chaque fleur possède une corolle bilabiée de couleur blanche. Ce dernier est large, en forme de cloche, et se termine par des épines rigides qui persistent et protègent la fleur.

À l'intérieur de chaque fruit se trouvent quatre petites graines de menthe du Turkestan brunes, lisses et de forme ovoïde ou anguleuse.
Ces graines sont conçues pour survivre à des conditions climatiques extrêmes, avec des hivers froids et des étés torrides.
Elles tombent généralement au sol à proximité du pied mère. Elles sont plutôt allongées, mesurant entre 4 à 5 millimètres de longueur.

- Propriétés :

Cette lamiacée est recherchée pour ses propriétés ornementales mais aussi pour ses valeurs ethnobotaniques. 

Elle a une longue tradition d'usages dans les cultures d'Asie centrale des peuples Tadjiks, Tartares, Turkmènes et Ouzbeks des steppes du Turkestan. 
C'est une plante rare et fascinante utilisée depuis des siècles par ces tribus nomades.
En médecine traditionnelle, cette variété des steppes arides est utilisée pour ses vertus sur l'organisme : propriétés apaisantes, hémostatiques, sédatives, anti-inflammatoire.
Ne pas consommer pour ses effets psychoactifs ou médicinales, à cultiver uniquement pour la sauvegarde de l'espèce botanique.

Dans les usages ethnobotaniques traditionnels, les feuilles séchées étaient infusées pou en faire une boisson et ainsi profiter de ses bienfaits.
On ajoute généralement du sucre ou du miel à cette boisson pour en atténuer son goût amer.

Il se distingue par son allure robuste, ce petit arbrisseau offre de magnifiques fleurs parfumées.
Il est adapté aux climats chauds, à la sécheresse et est idéal dans les rocailles ou en culture en pot. 

- Germination et semis des graines : 

• La période pour semer la menthe du Turkestan est a effectuer au mois de mai.
• Semez les graines dans une caissette de terreau fin mélangé à du sable fin.
• Recouvrez-les de 1 à 2 millimètres de substrat puis arroser délicatement avec un petit pulvérisateur à main.
• Pour finir, placez la caissette dans un endroit chaud à une température d'au moins 25°C.
• Elles germent généralement au bout de 3 à 4 semaines.

- Terre et substrat:

Le substrat doit être impérativement très drainant et plutôt pauvre pour imiter les sols pierreux des steppes d'Asie centrale. Un mélange composé d'une grande partie de sable grossier 60%, de graviers 30% et d'une petite fraction de terre de jardin 20% convient parfaitement.
Cette plante redoute plus que tout l'humidité stagnante au niveau des racines, ce qui rend l'utilisation d'un terreau classique trop riche ou trop rétenteur d'eau totalement proscrite.

- Exposition et ensoleillement:

L'exposition doit être la plus ensoleillée possible afin de respecter les besoins naturels de la plante. Une lumière directe et intense pendant 8 heures par jour est indispensable pour assurer un développement robuste et une floraison saine. En intérieur ou sous serre, elle nécessite un emplacement baigné de lumière.

- Températures et rusticité:

Cette plante fait preuve d'une rusticité étonnante face au froid, pouvant supporter des températures largement négatives si le sol reste parfaitement sec.
Originaire de régions aux contrastes thermiques violents, elle tolère aussi bien les gelées hivernales que les chaleurs caniculaires de l'été. 

- Arrosage et besoins en eau:

Les apports en eau doivent rester extrêmement modérés et occasionnels, même durant la période de croissance printanière. Il est crucial de laisser le substrat sécher complètement en profondeur entre deux arrosages pour éviter tout risque de pourriture. Dès que la plante entre en période de repos ou que les températures fraîchissent, l'arrosage doit être quasiment stoppé.

- Multiplication:

La multiplication s'effectue principalement par semis. Bien que moins fréquente, la division des touffes peut être tentée sur des sujets matures et bien établis, mais l'opération reste délicate à cause de la sensibilité du système racinaire.

- Nuisibles et maladies:

Le principal ennemi de cette plante reste l'excès d'eau qui favorise les maladies cryptogamiques et le pourrissement fulgurant du collet et des racines.
Concernant les insectes, elle peut occasionnellement attirer les araignées rouges si l'air est excessivement sec en intérieur.