Bauhinia purpurea ARBOL DE LAS ORQUÍDEAS (6 semillas)

El árbol de orquídea es un pequeño árbol perteneciente a la familia de las Fabáceas.
Esta planta ornamental es originaria del sur de China y del sudeste asiático.
Es una especie exótica de crecimiento lento y posee un follaje caduco. Es una planta vivaz que puede alcanzar de 3 a 4 metros de altura, con un porte extendido y ligeramente redondeado.

Se llama así porque sus flores se parecen enormemente a las de la orquídea. Son muy perfumadas y de color rosa, veteadas de púrpura, lo que las convierte en una verdadera maravilla.

Las semillas del árbol de las orquídeas provienen de la Bauhinia purpurea; son redondeadas y aplanadas, de color marrón claro, y miden de media un centímetro de diámetro.

Su follaje verde, ligeramente azulado y caduco, está constituido por hojas gruesas, bilobuladas y en forma de corazón.

Los frutos son vainas que miden unos 20 cm de longitud por 2 cm de ancho, de forma aplanada y con valvas coriáceas donde se alojan las semillas.

- Usos:

El Bauhinia, a menudo llamado árbol de las orquídeas, se cultiva principalmente por sus excepcionales cualidades ornamentales en jardines tropicales y subtropicales.

Sus espectaculares flores, que recuerdan la forma de las orquídeas, ofrecen una paleta de colores que va desde el blanco puro hasta el púrpura intenso. Gracias a su porte elegante y su característico follaje bilobulado en forma de pezuña de vaca, se utiliza con frecuencia para dar sombra en avenidas o como pieza central en el paisajismo urbano.

En muchas tradiciones populares, especialmente en Asia y América del Sur, las diferentes partes del Bauhinia se aprovechan por sus propiedades terapéuticas.

Más allá de la estética y la salud, el Bauhinia encuentra aplicaciones prácticas en la artesanía y la alimentación local. La madera de algunas variedades, aunque ligera, se utiliza para la fabricación de pequeñas herramientas agrícolas u objetos de decoración interior. En algunas culturas, los botones florales y las hojas jóvenes se consumen como verduras o se utilizan para preparar bebidas tradicionales, lo que ilustra la versatilidad de este árbol entre las comunidades que lo rodean.

- Germinación y siembra de semillas:

• El periodo más propicio para sembrar la Bauhinia purpurea es desde finales de mayo hasta finales de julio.
• Deje remojar las semillas durante 6 horas en agua caliente antes de la siembra para romper la latencia y acelerar la germinación.
• Prepare macetas pequeñas con una mezcla de mantillo hortícola finamente tamizado de pH ácido.
• Entiérrelas a 1 cm de profundidad.
• Compacte la tierra manualmente y riegue delicadamente con un pulverizador de mano.
• Coloque las macetas en un invernadero en un entorno cálido y húmedo a una temperatura mínima de 30 °C.
• La germinación comenzará generalmente entre 3 y 4 semanas después de la siembra.
• Una vez que las plantas alcancen los 15 cm de altura, deberán trasplantarse a macetas más grandes o directamente a plena tierra en climas suaves.

- Tipo de tierra / sustrato:

Necesita un suelo ligeramente ácido y rico en materia orgánica. Su sustrato debe estar aireado y tener un buen drenaje.

- Exposición / luz:

Este arbusto tropical requiere una exposición a pleno sol para florecer bien. Tolera la semisombra, pero el número de flores y su crecimiento serán menores.

- Temperatura / rusticidad:

El árbol de las orquídeas crece muy bien cuando las temperaturas oscilan entre los 23 y 35 °C. Por debajo de este rango, esta bella planta detiene su crecimiento. Su rusticidad es baja; solo resistirá heladas muy ligeras. Se recomienda resguardar la planta durante el invierno. Su zona de rusticidad USDA es la 9.

- Riego:

Es exigente con el agua; debe regarse en la base 2 veces por semana si está en maceta y 2 veces por mes si se cultiva en plena tierra.

- Multiplicación:

Esquejes: También se puede reproducir mediante esquejes de tallo con el método de "sofocación" (recipiente cerrado). Para ello, corte ramas de 15 cm en agosto, plántelas en una maceta con mantillo y arena, y déjelas en un invernadero a 30 °C.

- Plagas y enfermedades:

A veces es atacado por cochinillas y pulgones. El follaje es ocasionalmente propenso a ataques fúngicos como el oídio.