Calendula officinalis FLAMENQUILLA (15 semillas)

La caléndula, llamada también flamenquilla o Calendula officinalis en latín, es una planta herbácea anual de la familia de las Asteráceas. Mide entre 25 y 40 cm de altura y tiene un crecimiento rápido. Su origen se remonta a la región mediterránea en Europa, aunque actualmente se cultiva en muchas regiones del mundo.

Posee un follaje verde compuesto por hojas lanceoladas y no dentadas. Estas hojas, dispuestas en rosetas basales o a lo largo de los tallos, están cubiertas por una ligera pelusa que les confiere una textura suave.

Su floración es espectacular y colorida, extendiéndose de mayo a octubre. Las flores, a menudo de color naranja intenso o amarillo dorado, se presentan en capítulos solitarios que miden de 5 a 10 cm de diámetro. Cada flor está compuesta por numerosos pétalos en forma de lengüeta, dispuestos en corona alrededor de un corazón central de flores tubulares.

Los frutos son aquenios, pequeños frutos secos que contienen una sola semilla. Al madurar, son de color parduzco y presentan una superficie rugosa, lo que facilita su dispersión por el viento o por los animales. Los aquenios suelen agruparse en coronas alrededor del capítulo y se recolectan para la multiplicación de la planta.

Las semillas de caléndula están curvadas en forma de "C" con pequeñas púas sobre la nervadura principal, lo que les da un aspecto similar a pequeños gusanos. Son de color gris y miden entre 3 y 10 milímetros de longitud.

- Usos:

Beneficios calmantes de la Caléndula para la piel

La Calendula officinalis es un ingrediente estrella en el cuidado natural de la piel gracias a su concentración de flavonoides y carotenoides. Aplicada localmente en forma de bálsamo o aceite, ayuda a proteger la epidermis y a reducir la sensación de malestar ligada a la sequedad cutánea o tras la exposición solar. Sus propiedades suavizantes la convierten en un aliado valioso para mantener la piel flexible e hidratada a diario.

Infusión de caléndula y bienestar digestivo

Consumidas en infusión, las flores de caléndula son tradicionalmente apreciadas para acompañar la digestión y favorecer una sensación de ligereza tras las comidas. Aunque es natural, esta planta pertenece a la familia de las Asteráceas, lo que requiere especial atención en caso de alergias conocidas. Sigue siendo esencial consultar a un profesional de la salud antes de cualquier consumo regular para asegurar un uso adaptado a sus necesidades.

Usos culinarios y tinte natural

Más allá del cuidado personal, la caléndula se invita a la cocina, donde sus pétalos comestibles colorean y perfuman delicadamente las ensaladas de verano. También es una planta tintórea eficaz: la decocción de sus flores permite extraer pigmentos naturales para obtener bonitos matices amarillo crema en los textiles. Esta versatilidad la convierte en una planta imprescindible para los amantes de las soluciones vegetales y artesanales.

- Germinación y siembra:

• La mejor época para sembrar la caléndula es a partir de abril o mayo.
• Siembre las semillas directamente en el exterior en un lugar bien soleado desde la primavera. Para el cultivo en maceta, siembre en el recipiente y cubra las semillas con medio centímetro de tierra.
• Riegue delicadamente y coloque el cultivo en un lugar donde la temperatura no baje de los 20°C.
• La germinación es rápida; tardará entre una y dos semanas tras la siembra.

- Sustrato / Tipo de tierra:

Esta Asterácea crece muy bien en un suelo ligero, bien drenado y rico en materia orgánica. Una mezcla de 60% de tierra de jardín, 20% de compost y 20% de arena le irá perfectamente y garantizará una buena aireación de las raíces.

- Exposición / Luz solar:

Esta planta prefiere una exposición muy soleada, aunque puede tolerar la sombra parcial. Para favorecer una floración abundante, se recomienda exponerla al menos 6 horas al día a la luz directa del sol.

- Temperaturas / Rusticidad:

Resiste bien las temperaturas frescas. Puede soportar heladas ligeras, pero es preferible cultivarla en zonas donde las temperaturas no bajen de los -5°C. En regiones más frías, suele cultivarse como planta anual.

- Riego / Necesidad de agua:

Su necesidad de agua es alta; requiere un riego regular, especialmente durante periodos de sequía y en el momento de la plantación. Es importante mantener el suelo ligeramente húmedo, pero sin exceso de agua, ya que un suelo encharcado puede provocar enfermedades fúngicas.

- Plagas / Depredadores:

Su resistencia a las plagas es notable, pero puede ser atacada por algunos insectos como pulgones o babosas. También pueden aparecer enfermedades fúngicas si las condiciones de humedad son demasiado elevadas.