Nepeta cataria CATAIRE (1 plante)

Présentation et usages

- Description :

La menthe aux chats, appelée aussi Cataire ou Nepeta cataria, est une plante aromatique d'origine européenne. Cette vivace appartient à la grande famille des Lamiacées comprenant également la sauge écarlate, l'arbre au poivre ou encore la menthe mojito. Elle se cultive très facilement en pot comme en pleine terre.
Elle peut atteindre 1 mètre de hauteur en fin d'année.

Elle possède des feuilles opposées de couleur vert grisé qui sont dentées et douces au toucher. Elles sont de forme lancéolée et mesurent environ 4 à 5 cm de longueur.

Sa floraison se produit en été, de juin à septembre. Les fleurs aux teintes allant du blanc au violet pâle sont petites, tubulaires et regroupées en épis axillaires.

- Usages :

L'herbe aux chats stimule des comportements ludiques et d'exploration chez de nombreux félins. En frottant les feuilles ou en la dispersant, on peut inciter les chats à jouer avec.

Elle peut être utilisée pour faire des infusions en adéquation avec quelques feuilles du plant de verveine citronnelle. Elle a des propriétés apaisantes et est parfois recommandée pour aider à soulager l'anxiété et favoriser la relaxation au même titre que la wild-dagga ou que la marijuanilla.

Traditionnellement, elle a été utilisée pour traiter divers problèmes de santé, notamment les troubles digestifs, les maux de tête et les symptômes du rhume.

Plantation et culture

- Plantation : 

• Planter le pied de cataire juste au dessus du collet dans un pot de 3 à 5 litres de terreau horticole puis bien tasser.
• Bien arroser copieusement au pied de la plante.
• Placer la culture dans un endroit ombragé afin de l'acclimater.
• Il est également possible de le planter directement en pleine terre.

- Substrat : 

Il pousse dans un sol légèrement drainant, de type sablonneux ou argilo-sableux. Il peut s'adapter à divers types de sols, mais il préfère les sols modérément riches en éléments nutritifs.

- Exposition : 

Elle apprécie grandement une exposition en plein soleil ou partiellement ombragée lorsqu'il fait très chaud. 

- Rusticité : 

Sa rusticité est excellente, elle est capable de résister à des températures allant jusqu'à -15 °C et même parfois moins.

- Irrigation : 

Le plant nécessite des temps d'irrigation modérés, surtout lors de la première phase de croissance. Une fois établie, elle préfère un sol plutôt sec et ne nécessite pas d'apport d'eau régulier.

- Multiplication / reproduction : 

Ses modes de reproduction sont principalement par semis mais également par le bouturage de tige durant le printemps.

- Entretien : 

Bien le tailler en fin d'année pour lui enlever le bois sec.