Prunus dulcis ALMENDRO (2 semillas)

El almendro, o Prunus dulcis, es un pequeño árbol mediterráneo de la familia de las Rosáceas. Su altura suele ser de 3 a 5 metros y su crecimiento es más bien lento. Puede vivir entre 20 y 30 años, aunque con cuidados óptimos algunos ejemplares pueden alcanzar los 50 años.

Su follaje es elegante, con hojas de color verde brillante, de forma entre ovalada y lanceolada, que miden de 8 a 15 cm de largo. En otoño, las hojas adquieren un tono dorado antes de caer.

Su floración es un evento espectacular que anuncia la primavera; las flores, que aparecen entre febrero y abril (antes que las hojas), son blancas o rosa pálido, delicadas y muy perfumadas.

El fruto es una drupa oblonga con una cáscara verde y vellosa que, al madurar, se abre para revelar la semilla comestible: la almendra.

- Interés / propiedades:

Culinario: Se consume como fruto seco y es muy apreciado por sus beneficios nutricionales (ácidos grasos, proteínas y vitaminas). Se puede comer cruda, tostada o salada. También se utiliza en polvo para repostería, como leche vegetal, en peladillas, pralinés o en la famosa frangipane.

Cosmética y Salud: Desde la Antigüedad, el aceite extraído del núcleo se usa por sus propiedades terapéuticas y en cosmética (cremas, champús, jabones).

- Siembra y germinación de las semillas:

• El periodo ideal para sembrar el almendro es desde mediados de abril hasta finales de mayo.
• Remoje las semillas en agua tibia durante 12 horas. Luego, agriete la cáscara con un cascanueces con mucho cuidado para no dañar la semilla interior.
• Entierre las almendras a 2 cm de profundidad en una maceta con sustrato.
• Riegue con delicadeza.
• Coloque el cultivo en un lugar cálido a una temperatura de 30 °C.
• La germinación comenzará entre 3 y 6 semanas después de la plantación.

- Sustrato / tipo de tierra:

Prefiere un suelo bien drenado, ligero y rico en materia orgánica y minerales. Un pH ligeramente ácido es ideal. Evite los suelos arcillosos pesados que retienen demasiada agua, ya que pueden causar pudrición radicular.

- Exposición / sol:

Requiere una exposición a pleno sol. Un lugar soleado favorece la floración y el desarrollo de los frutos. Se recomienda plantarlo en un lugar protegido de los vientos fríos para evitar daños por heladas.

- Temperatura / rusticidad:

Es sensible a las heladas, especialmente durante la floración. Aunque es típico de climas mediterráneos, puede resistir temperaturas de hasta -10 °C por periodos cortos.

- Riego:

Debe ser regular, especialmente durante la plantación, en periodos de sequía o cuando el fruto se está desarrollando. Es vital evitar el exceso de agua para prevenir enfermedades.

- Multiplicación:

Se realiza principalmente por semillas o por injerto. El injerto es el método más utilizado para garantizar la calidad del fruto y reproducir variedades específicas.

- Plagas y enfermedades:

Puede verse afectado por pulgones, cochinillas y ácaros. También por enfermedades fúngicas como la moniliosis y el oídio. Se recomienda una vigilancia regular y tratamientos preventivos.