Rauwolfia Serpentina RAUVOLFIA (5 semillas)

La Rauwolfia serpentina, raíz de cobra o árbol de las serpientes pertenece a la familia de las Apocináceas. Crece principalmente en la India y en la isla de Java. Es un arbusto que suele medir entre 1 y 2 metros de altura, posee un crecimiento rápido y se cultiva como planta vivaz.

Sus hojas tienen forma de óvalo a elipse, miden entre 8 y 20 centímetros de largo y son de un color verde oscuro brillante por el haz y más claro por el envés.

Las flores son pequeñas y delicadas, agrupadas en racimos, con colores que van del blanco al rosa pálido y una característica forma tubular. La floración suele ocurrir en verano.

Sus frutos son pequeñas bayas ovales que maduran pasando del verde al rojo intenso, y cada una contiene una o dos semillas de Rauwolfia, que son negras, rugosas y muy duras.

- Propiedades / usos:

Mitología: Uno de los mitos asociados a esta especie dice que la mangosta consume sus hojas antes de enfrentarse a una cobra para protegerse de su veneno mortal, de ahí su nombre de "hierba de las serpientes".

Medicina tradicional: Es fundamental en la medicina hindú y ayurvédica. Sus raíces y rizomas contienen alcaloides (como la reserpina) con múltiples intereses para la salud, especialmente por sus propiedades relajantes y para regular la presión arterial.
No consumir por sus efectos psicoactivos o medicinales; cultivar únicamente para la preservación de la especie botánica.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo ideal para sembrar el árbol de las serpientes es entre junio y julio.
• Ponga las semillas a remojo durante 24 horas en agua tibia.
• Plántelas a 1 cm de profundidad en turba fina previamente humedecida.
• Coloque las macetas en un lugar muy cálido, a una temperatura de unos 30 °C (por ejemplo, en un invernadero).
• La germinación suele comenzar entre 4 y 6 semanas después de la siembra.

- Sustrato / tipo de tierra:

Prefiere un suelo bien drenado, rico en humus y materia orgánica. Los suelos arcillosos o limosos, ligeramente ácidos a neutros, son ideales. En su hábitat natural, crece en bosques densos donde el suelo conserva una humedad moderada.

- Exposición / luz:

Este árbol prefiere una exposición de sombra parcial a total. Se desarrolla bien bajo el dosel de las selvas tropicales, recibiendo luz filtrada. El sol directo puede perjudicar su crecimiento y causarle estrés hídrico.

- Temperatura / rusticidad:

Prospera en climas cálidos y húmedos, con temperaturas ideales entre 20 y 30 °C. Es muy sensible a las heladas y debe resguardarse en interiores durante el invierno. Su rusticidad es baja.

- Riego:

El riego debe ser moderado, manteniendo el suelo siempre húmedo pero nunca encharcado. El exceso de agua puede pudrir las raíces, mientras que la falta de ella estresa el follaje.

- Multiplicación / reproducción:

Se reproduce principalmente por semillas. Sin embargo, también puede propagarse mediante métodos vegetativos como los esquejes, utilizando segmentos de raíces o tallos recién cortados para una multiplicación más rápida.

- Plagas / enfermedades:

Puede verse afectada por insectos como pulgones y orugas que se alimentan de sus hojas. Las enfermedades fúngicas (hongos) también representan una amenaza, especialmente si hay una humedad excesiva.