Mucuna gigantea OJO DE BUEY (2 semillas)

La Mucuna gigante, también llamada ojo de buey o Mucuna gigantea, es una planta vivaz, trepadora y leñosa de la familia de las Papilionáceas (Fabáceas). Se le conoce como "boa vegetal" porque recorre la selva tropical enroscándose entre la vegetación. Su tamaño puede superar los 10 metros de longitud. Esta liana de crecimiento muy rápido está presente en Asia, Japón, Australia, las islas del Pacífico y África.

Se distingue por su follaje exuberante y decorativo. Sus grandes hojas están formadas por varios folíolos ovales y brillantes, de un verde intenso. Esta planta trepadora presenta un porte vigoroso y sus hojas, dispuestas de manera alterna, ofrecen un aspecto denso y sombreado.

Su floración es espectacular y muy atractiva. Las flores aparecen generalmente en racimos colgantes, formando inflorescencias densas que pueden alcanzar hasta 30 cm de longitud. Las flores son de color teñido de blanco, con la forma característica de "mariposa".

Los frutos son vainas largas y planas que pueden medir 30 cm de longitud. Al madurar, se vuelven de color marrón oscuro y se abren para liberar las semillas, a menudo adornadas con una mancha blanca.

Las semillas de ojo de buey se llaman así porque son tan grandes como los ojos de un buey. Son brillantes, de color marrón con un borde negro (hilum) que recorre gran parte de su contorno.

- Interés / Propiedades:

Medicina tradicional: En la medicina tradicional india, su corteza se aplica de forma externa para tratar diversas afecciones.
No consumir sin el asesoramiento médico de un profesional de la salud.

Uso interno: Las semillas reducidas a polvo se utilizan por sus beneficios sobre el organismo y sirven como purgante.

Control de plagas: Los pelos irritantes del exterior de las vainas de esta variedad trepadora se utilizarían para el envenenamiento de ratas.

Artesanía: También se utilizan para la fabricación de joyería étnica. Es una semilla muy bella considerada como un amuleto de la buena suerte.

- Germinación y siembra de semillas:

• El mejor periodo para sembrar la Mucuna gigante es a partir del mes de junio, cuando las temperaturas son suficientemente cálidas.
• Comience por escarificar las semillas con papel de lija hasta ver el inicio del cotiledón.
• Déjelas a remojo en agua tibia durante 12 horas.
• Entierre las semillas en macetas de turba individuales a 2 cm de profundidad.
• Riegue copiosamente y coloque las macetas en un lugar cálido (a unos 30°C), preferiblemente en un invernadero.
• La germinación comenzará generalmente entre 3 y 4 semanas después de la siembra.

- Sustrato / Tipo de tierra:

Crece generalmente en suelos humíferos con un sustrato rico, bien drenado y de ligeramente ácido a neutro. Una mezcla de tierra de jardín, compost y perlita favorecerá un buen desarrollo de las raíces y un crecimiento vigoroso.

- Luz solar / Exposición:

Esta liana tropical prefiere ubicaciones soleadas. Se desarrolla mejor cuando recibe al menos 6 horas de sol directo al día. En regiones con veranos muy calurosos, un poco de sombra durante las horas de mayor calor puede ser beneficiosa.

- Temperatura / Rusticidad:

Es sensible al frío y prospera en temperaturas cálidas, idealmente entre 20 y 30 °C. No soporta las heladas y debe protegerse si las temperaturas descienden de los 10 °C.

- Riego:

Debido a su origen exótico, necesita un riego regular, especialmente durante los periodos de crecimiento activo. El suelo debe mantenerse húmedo, pero nunca encharcado. Un buen drenaje es esencial.

- Multiplicación / Reproducción:

Su modo de reproducción puede ser por semillas o por esquejes durante el periodo estival.