Sesamum indicum SÉSAMO (20 semillas)

El sésamo, Ajonjoli negro llamado también Sesamum indicum en latín, es una planta anual robusta y oleaginosa de la familia de las Pedaliáceas. Es una planta herbácea erguida que mide entre 0,60 m y 1,50 m de altura. Su tallo es cuadrangular, acanalado y a menudo está cubierto de finos pelos. Está naturalizado en las regiones tropicales de todo el mundo y se cultiva por sus semillas comestibles que crecen dentro de sus vainas.

Sus hojas se disponen de manera opuesta en la base del tallo y pasan a ser alternas hacia la parte superior. Las hojas inferiores son lobuladas, mientras que las superiores son más estrechas, lanceoladas y enteras. Son de un verde intenso y presentan una textura ligeramente pubescente (vellosa).

Las flores nacen en las axilas de las hojas, sostenidas por cortos pedúnculos. Tienen forma de campana, con una corola tubular que termina en cinco lóbulos. Su color varía del blanco al rosa pálido o malva, a menudo con manchas más oscuras en el interior de la garganta.

Las pequeñas semillas de sésamo están contenidas en una cápsula alargada de sección cuadrangular que se abre bruscamente al madurar. Son diminutas, de forma plana y ovalada, y miden unos 3 milímetros. Según la variedad, su color puede ser blanco crema, amarillo, marrón o rojo, pero generalmente destaca el negro profundo.

- Usos:

Muy popular en la cocina asiática, especialmente en Japón, China y Corea, el sésamo negro se utiliza por su sabor potente y su color espectacular. Se encuentra en forma de pasta de sésamo negro (kuro-neri-goma) en postres como mochis, helados o sopas dulces. Aporta un sabor tostado profundo y una estética única, contrastando elegantemente con ingredientes claros.

En la medicina china, se considera un alimento ligado a la longevidad. Se le atribuyen virtudes para nutrir el "Jing" (energía vital) y fortalecer los riñones y el hígado. Es rico en melanina, antioxidantes y calcio; se consume tradicionalmente para frenar la aparición de canas, mejorar la visión y combatir la fatiga crónica.

El aceite extraído del sésamo es un ingrediente valioso para el cuidado del cabello. Gracias a su alta concentración de vitamina E y ácidos grasos esenciales, se utiliza en masajes del cuero cabelludo para estimular la circulación, favorecer el crecimiento y mantener una cabellera brillante y oscura.

No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

- Germinación y siembra:

• El periodo ideal para sembrar sésamo es a partir del mes de mayo.
• Siembre las semillas en una bandeja con mantillo fino, bajo unos pocos milímetros de sustrato.
• Riegue delicadamente con un pulverizador manual.
• Coloque la bandeja en un invernadero a una temperatura de 20 a 25 °C.
• La germinación es relativamente rápida, ocurriendo entre 2 y 3 semanas después de la siembra.

- Sustrato / Tipo de tierra:

El sésamo crece en suelos ligeros, fértiles y, sobre todo, perfectamente drenados. Los limos arenosos son ideales. Tolera los suelos pobres, pero teme las tierras arcillosas, compactas o salinas.

- Exposición / Luz solar:

Esta planta exige una exposición a pleno sol durante todo su ciclo. Una luminosidad intensa es indispensable tanto para el crecimiento como para garantizar una alta concentración de aceite en las semillas. No soporta la sombra, ni siquiera parcial.

- Temperaturas / Rusticidad:

Es una planta tropical sin ninguna rusticidad. Necesita calor constante, idealmente entre 25 °C y 35 °C. La germinación no se produce por debajo de los 12-15 °C y cualquier mínima helada resulta fatal.

- Riego / Necesidad de agua:

Una vez establecido, el sésamo es extremadamente resistente a la sequía gracias a su potente sistema radicular. Sus necesidades de agua son críticas durante la germinación y la floración. Por el contrario, el exceso de agua o la humedad estancada son muy perjudiciales.

- Plagas / Enfermedades:

Sus principales enemigos son los pulgones, las orugas defoliadoras y las chinches que pueden perforar las cápsulas. El sésamo negro también es sensible a enfermedades fúngicas como el marchitamiento por Fusarium o el mildiu, especialmente si el clima es demasiado húmedo o falta circulación de aire.