Arbutus unedo ARBRE À FRAISES (7 graines)

L'arbousier appelé aussi arbre aux fraises est un arbuste de la famille des Ericacées. C'est un arbuste vivace et rustique à croissance lente mesurant 2 mètres de hauteur. Originaire du bassin méditerranéen occidental, il a la particularité d'avoir l'écorce rouge.

Ses fruits jaunes et rouges, suivant la maturité, sont appelés arbouses. Ils sont sucrés, de forme ronde avec une peau rugueuse, couverts de petites pointes coniques. Ils ressemblent à des fraises.

Ses feuilles sont persistantes, épaisses, de couleur verte-brillante et de forme ovale.

Les graines d'arbousier issues de l'Arbutus unedo sont marron-foncé, plates, fines, plutôt recourbées et mesurent 2 millimètres de longueur.

Ses fleurs sont blanches, pendantes en forme de clochette et poussent en grappe. Elles n'ont pas d'odeur et éclosent durant les mois d'août à septembre.

- Utilisations :

L'arbre aux fraises, est principalement apprécié pour ses usages culinaires et la transformation de ses fruits. Bien que la chair de l'arbouse soit farineuse à l'état brut, elle se prête parfaitement à la confection de confitures, de gelées et de sirops.

Dans certaines régions méditerranéennes, le fruit est également fermenté pour produire des liqueurs artisanales et du vinaigre, offrant ainsi une saveur douce et légèrement acidulée.

En cosmétique, les extraits d'arbousier sont intégrés dans des soins pour la peau afin de favoriser l'éclat du teint et de resserrer les pores grâce à leurs qualités astringentes.

Enfin, l'arbousier remplit des fonctions essentielles dans l'artisanat et l'aménagement paysager. Son bois, dur et dense, est un excellent combustible et reste prisé en marqueterie ou pour la fabrication de petits objets tournés.

Sur le plan écologique, cet arbuste est très utilisé pour la reforestation et l'ornementation, car il résiste bien à la pollution et à la sécheresse tout en offrant un feuillage persistant esthétique qui protège les sols contre l'érosion.

- Germination, semis des graines : 

• La période la plus propice pour semer l'arbre à fraises est dès le mois de mars et d'avril.
• Stratifiez les semences soit naturellement en les laissant dehors durant le début d'année ou soit artificiellement en les plaçant dans le réfrigérateur durant 2 mois.
• Semez dans des petits pots de 10 cm en utilisant un substrat à base de terreau et de sable.
• Recouvrir légèrement les semences sur quelques millimètres.
• Arrosez délicatement la culture avec un pulvérisateur.
• Placez la culture sous serre à une température de 25 à 35°C.
• La germination débutera généralement au bout de 4 à 6 semaines après avoir effectué le semis.

- Types de terre / substrat : 

Il pousse dans un substrat drainant, léger et un peu acide. La terre doit être sableuse et minérale. Pour une culture en pot, mélanger de la terre de jardin avec de la terre de bruyère, bien penser à drainer le fond du pot avec des billes d'argiles.

- Exposition / lumière : 

L'albitrus comme il est nommé en Corse, doit être planté en plein soleil, dans un endroit très lumineux. Il tolère aussi un emplacement mi ombre mais la production de ses fruits sera moins abondante.

- Températures de culture / rusticité : 

Il pousse très bien lorsque la température varie de 15 à 35°C. Il est plutôt rustique et résistera facilement aux températures négatives pouvant atteindre -12°C dans un environnement sec. Sa zone de rusticité usda est de 7b.

- Arrosage / irrigation : 

Cette arbuste méditerranéen est très résistant à la sécheresse, il n'a pas besoin de beaucoup d'arrosage sauf lors de sa plantation. Arroser le plant 2 fois par semaine durant les 3 premières semaines.

- Multiplication / reproduction : 

La façon la plus simple de le reproduire est par semis ou par le marcottage de ses tiges, mais l'enracinement est long, il faut compter plusieurs mois avant d'avoir les premières racines.

- Nuisibles / maladies : 

Il est globalement peu sensible aux maladies et aux nuisibles, mais il arrive parfois qu'il attrape la septoriose, une maladie cryptogamique lorsque le sol de culture est mal drainé ou gorgé d'eau.