Arbutus unedo MADROÑO (7 semillas)

El madroño, también llamado árbol de las fresas, es un arbusto de la familia de las Ericáceas. Es un arbusto perenne y rústico de crecimiento lento que mide unos 2 metros de altura. Originario de la cuenca mediterránea occidental, tiene la particularidad de poseer una corteza roja.

Sus frutos, amarillos o rojos según su madurez, se llaman madroños. Son dulces, de forma redonda y con una piel rugosa cubierta de pequeñas puntas cónicas. Tienen un aspecto similar al de las fresas.

Sus hojas son persistentes, gruesas, de color verde brillante y de forma ovalada.

Las semillas de madroño provenientes del Arbutus unedo son de color marrón oscuro, planas, finas, algo recurvadas y miden 2 milímetros de longitud.

Sus flores son blancas, colgantes en forma de campanilla y crecen en racimos. No tienen olor y florecen durante los meses de agosto a septiembre.

- Usos:

El madroño es principalmente apreciado por sus usos culinarios y la transformación de sus frutos. Aunque la pulpa del madroño es harinosa en estado crudo, se presta perfectamente para la confección de mermeladas, jaleas y jarabes.

En algunas regiones mediterráneas, el fruto también se fermenta para producir licores artesanales y vinagre, ofreciendo así un sabor dulce y ligeramente acidulado.

En cosmética, los extractos de madroño se integran en tratamientos para la piel con el fin de favorecer el resplandor del cutis y cerrar los poros gracias a sus cualidades astringentes.

Finalmente, el madroño cumple funciones esenciales en la artesanía y el paisajismo. Su madera, dura y densa, es un excelente combustible y sigue siendo apreciada en marquetería o para la fabricación de pequeños objetos torneados.

A nivel ecológico, este arbusto es muy utilizado para la reforestación y la ornamentación, ya que resiste bien la contaminación y la sequía, al tiempo que ofrece un follaje persistente estético que protege los suelos contra la erosión.

- Germinación y siembra de semillas:

• El periodo más propicio para sembrar el árbol de las fresas es durante los meses de marzo y abril.
• Estratifique las semillas de forma natural dejándolas fuera durante el inicio del año, o de forma artificial colocándolas en el frigorífico durante 2 meses.
• Siembre en macetas pequeñas de 10 cm utilizando un sustrato a base de mantillo y arena.
• Cubra ligeramente las semillas con unos pocos milímetros de sustrato.
• Riegue delicadamente con un pulverizador.
• Coloque el cultivo en un invernadero a una temperatura de entre 25 y 35 °C.
• La germinación comenzará generalmente al cabo de 4 a 6 semanas tras la siembra.

- Tipos de tierra / sustrato:

Crece en un sustrato drenante, ligero y un poco ácido. La tierra debe ser arenosa y mineral. Para el cultivo en maceta, mezcle tierra de jardín con tierra de brezo, y asegúrese de drenar el fondo de la maceta con bolas de arcilla.

- Exposición / luz:

El árbol de las fresas debe plantarse a pleno sol, en un lugar muy luminoso. También tolera una ubicación a media sombra, aunque la producción de frutos será menos abundante.

- Temperaturas de cultivo / rusticidad:

Crece muy bien cuando la temperatura varía entre 15 y 35 °C. Es bastante rústico y resistirá fácilmente temperaturas negativas de hasta -12 °C en un ambiente seco. Su zona de rusticidad USDA es la 7b.

- Riego / irrigación:

Este arbusto mediterráneo es muy resistente a la sequía; no necesita mucho riego excepto en el momento de su plantación. Riegue la planta 2 veces por semana durante las 3 primeras semanas.

- Multiplicación / reproducción:

La forma más sencilla de reproducirlo es por semillas o por el acodo de sus ramas, aunque el enraizamiento es largo y puede tardar varios meses en aparecer las primeras raíces.

- Plagas / enfermedades:

En general, es poco sensible a enfermedades y plagas, pero a veces puede contraer septoriosis, una enfermedad criptogámica (hongos) que aparece cuando el suelo de cultivo está mal drenado o encharcado.