Mandragora officinarum MANDRAGORE (10 graines)

La mandragore, mandegloire ou Mandragora en latin, est une herbacée vivace à croissance lente dont la durée de vie est de 20 à 30 ans. Sa taille est de 30 à 60 cm de diamètre.
Elle est originaire du bassin méditerranéen, on la retrouve en Espagne, Grèce en Italie du sud et en Turquie mais malheureusement, cette herbe ésotérique reste de plus en plus rare à l'état sauvage.
A savoir: Ne soyez pas surpris de ne plus la voir durant l'été, contrairement à tous les autres végétaux, elle est en repos végétatif du printemps à l'été. Elle repoussera à partir du mois de septembre jusqu'en mai.

Les feuilles de la mandragore épaisses et constituées de grandes nervures blanches sont disposées en une large rosette étalée directement sur le sol. De forme ovale et gaufrée, elles possèdent des bords ondulés et peuvent atteindre une trentaine de centimètres de long. Leur couleur d'un vert sombre et leur texture rugueuse contrastent avec la racine monumentale cachée sous la terre.

Ses fleurs apparaissent au centre de la rosette, portées par de très courts pédoncules qui les maintiennent au ras du feuillage. Elles présentent une corolle en forme de cloche divisée en cinq lobes, avec des teintes variant du blanc verdâtre au violet pâle. Sa fleur violette est magnifique et s'ouvre au mois d'octobre. Il y a environ 3 à 6 fleurs par sujet.

Le fruit est une baie charnue qui ressemble à une petite tomate ou à une prune jaune à maturité. Il dégage une odeur forte, souvent comparée à celle de la pomme, et contient de nombreuses graines logées dans sa pulpe. Bien que d'apparence appétissante, ces fruits renferment des alcaloïdes toxiques identiques à ceux présents dans le reste de la plante. Elle fructifie généralement de décembre à février.

Sa racine est l'organe le plus emblématique de la mandragore, célèbre pour sa forme souvent comparée à une silhouette humaine. Il s'agit d'une racine pivotante, brune à l'extérieur et blanche à l'intérieur, qui peut s'enfoncer à plus d'un mètre de profondeur. Avec l'âge, elle se divise fréquemment en deux ou trois membres, renforçant ainsi son aspect anthropomorphe légendaire.

Les graines de mandragore sont jaunes, rugueuses, de forme circulaire et mesurent 2 à 3 millimètres de diamètre.

- Utilisations et histoire :

Une icône de la botanique

Plante mythique par excellence, la Mandragore captive les passionnés de botanique et d'histoire depuis des millénaires.
Cette espèce de collection, célèbre pour sa silhouette unique et sa floraison délicate, est un incontournable pour les jardins thématiques et les herbiers vivants.
Sa racine anthropomorphe, évoquant parfois une forme humaine, a nourri les récits les plus fantastiques et les légendes de la sorcellerie ancienne.

Un héritage culturel et une prudence absolue

Si les traditions chamaniques et les récits médiévaux lui prêtaient autrefois des vertus médicinales variées, la science moderne souligne avant tout sa très haute concentration en alcaloïdes.
En raison de sa dangerosité extrême, cette plante est aujourd'hui réservée exclusivement à un usage ornemental ou à l'étude botanique.

AVERTISSEMENT : Toutes les parties de la plante sont hautement toxiques. L'ingestion ou la manipulation imprudente présente des risques graves pour la santé. Tenir impérativement hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Ne pas consommer.

- Germination, semis des graines:

• La meilleure période pour semer la mandragore est au début du mois d'octobre.
• Commencez par stratifier les graines quelques semaines au réfrigérateur avant d'effectuer le semis.
• Enterrez-les sous un 5 millimètres de terreau horticole.
• Arrosez faiblement avec un pulvérisateur à main.
• Laissez la terre sécher quelques jours pour éviter le pourrissement du germe et la fonte du semis.
• La germination débute généralement au bout de 4 à 8 semaines en moyenne.

C'est une espèce capricieuse, les semences restent viables très longtemps dans le substrat mais attendent le moment propice pour germer vers octobre.
Un semis en mars peu très bien germer seulement en octobre lors de la saison de germination.
Ne jeter pas votre culture, la patience est de mise et donne de très bon résultat.

- Type de terre:

La mandragore exige un sol très profond, meuble et parfaitement drainé pour laisser sa longue racine s'enfoncer sans obstacle. Un mélange de terre de jardin, de sable et de terreau léger évite tout risque de pourriture racinaire.

- Lumière:

Une exposition en plein soleil ou à la mi-ombre légère est idéale pour assurer un bon développement du feuillage. Un emplacement bien dégagé permet à la rosette de feuilles de s'étaler largement sur le sol sans concurrence.

- Températures:

Cette plante méditerranéenne apprécie la chaleur autour de 20° C mais se montre rustique face à de courts épisodes de gel modéré (- 7° C). Elle entre en repos complet durant les fortes chaleurs estivales, disparaissant totalement sous terre pour se protéger.

- Arrosage:

Les apports d'eau doivent être réguliers durant la période de croissance active, tout en laissant le substrat sécher en surface. Durant la phase de dormance en été, il est impératif de stopper les arrosages pour ne pas asphyxier la racine.

- Multiplication:

La reproduction se fait quasi exclusivement par semis. La division de ses racines est également possible.

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