Monarda didyma TÉ DE OSWEGO (planta)

La monarda roja, bergamota sylvestre también llamada té rojo de Pensilvania, té de Oswego o Monarda didyma en latín, es una planta perenne que mide de 60 a 80 cm de altura durante el periodo estival. Es una planta aromática de crecimiento rápido y follaje caduco que pertenece a la familia de las Lamiáceas. Es nativa del noreste de América.

Los tallos son rectos, gruesos y acanalados. Son duros al tacto, con un color que puede variar del verde claro al rojizo según la exposición a los rayos UV.

Su follaje es denso y aromático, compuesto por hojas opuestas, de ovales a lanceoladas, con bordes ligeramente dentados. Su superficie es ligeramente vellosa y su perfume, al estrujarlas, evoca al de la menta o el tomillo, lo que la convierte en una planta de aroma muy agradable.

La floración se produce en verano, de julio a septiembre. Ofrece magníficas panículas de flores en forma de pequeñas campanas rojas. Estas flores atraen a las abejas, las mariposas y otros polinizadores, aportando color y vida al jardín.

Las semillas de té rojo de Pensilvania son pequeñas, ovales y planas, de color amarronado o negro. Se forman en el interior de cápsulas que estallan al madurar, dispersando así las semillas en el suelo.

- Usos:

Muy versátil, la Monarda didyma tiene un lugar destacado en la fitoterapia. Es rica en timol, una molécula que también se encuentra en el tomillo y el orégano, lo que le confiere potentes propiedades útiles para el sistema digestivo, el sistema respiratorio y como antiséptico local.
No utilizar por sus propiedades medicinales sin consultar à un médico.

Fácil de cultivar y resistente al frío, es una planta aromática ornamental muy bella para macizos, borduras y jardines naturalistas. Con su floración vibrante, es una planta melífera que favorece la biodiversidad.

Todas las partes aéreas de la planta son comestibles y desprenden un perfume que recuerda a la bergamota o la menta. Su uso más famoso es el té. El té de Oswego proviene de la tribu amerindia de los Oswego, quienes utilizaban las hojas en infusión. Se infusionan las hojas secas para obtener una deliciosa bebida de color rojo ámbar. Las hojas también pueden aromatizar ensaladas y carnes. Entre los amerindios, las hojas se maceraban en aceite y se utilizaban para el cuidado del cabello.

- Plantación y cultivo:

• Siembre el pie de monarda roja en una maceta de 3 litros con sustrato hortícola.
• Drene bien el fondo de la maceta con bolas de arcilla.
• Riéguela abundantemente en el momento de la plantación.
• Coloque la planta en un lugar bien soleado.
• También es posible cultivarla directamente en el suelo, en un lugar sombreado o a pleno sol.

- Sustrato / Tipo de tierra:

La Monarda didyma prefiere los suelos ricos, bien drenados y aireados. Se desarrolla plenamente en una tierra profunda, fértil y de ligeramente ácida a neutra, enriquecida con compost o materia orgánica.

- Exposición / Soleamiento:

Le gusta el pleno sol para poder ofrecer una floración abundante, pero puede tolerar una sombra ligera durante las horas más calurosas. Un soleamiento de al menos 6 a 8 horas al día es ideal para un crecimiento óptimo.

- Temperaturas / Rusticidad:

Originaria de América del Norte, esta planta es rústica hasta aproximadamente -20°C. Por lo tanto, soporta bien los inviernos muy fríos.

- Riego / Necesidad de agua:

Agradece un riego regular para mantener el suelo húmedo, especialmente en el periodo de crecimiento, durante la plantación y durante el verano. Sin embargo, evite el agua estancada para prevenir enfermedades fúngicas en las raíces.

- Reproducción / Multiplicación:

La planta de té de Pensilvania se multiplica fácilmente por división de matas en primavera o otoño, o por siembra en primavera. La división es el método más rápido para obtener nuevas plantas. El esquejado de tallo también es factible a partir del mes de mayo.

- Plagas / Depredadores:

Puede ser atacada por pulgones, orugas o por el oídio a partir del mes de octubre. La vigilancia regular y los tratamientos biológicos permiten preservar su salud. Generalmente es poco sensible a otras plagas.