Ecballium elaterium PEPINILLO EXPLOSIVO (10 semillas)

El Pepinillo del diablo, pepinillo explosivo, llamado científicamente Ecballium elaterium, es una planta anual de crecimiento rápido originaria de la cuenca mediterránea que pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. Es una variedad rastrera que mide entre 50 y 80 cm tanto de altura como de anchura.

Las hojas de esta planta son gruesas, de forma triangular, rugosas y similares a las del calabacín. Sus flores, que no tienen olor, son de color amarillo pálido, poseen 5 pétalos y miden de 2 a 3 cm de diámetro. La floración comienza en junio y dura hasta las primeras heladas.

Sus frutos son velludos, de forma ovalada y miden entre 6 y 8 cm de longitud; son verdes al principio y amarillos al madurar a finales del verano. Una vez maduro, el fruto explota al contraerse bruscamente (a menudo por contacto) y expulsa sus semillas a casi 50 km/h a varios metros de distancia.

Las semillas de pepinillo del diablo son ovales, lisas, brillantes y de color marrón oscuro.

- Uso y precauciones:

El pepinillo saltón se cultiva principalmente por su fruto original y divertido, ya que lamentablemente no es comestible.

En medicina antigua, el jugo del pepinillo era utilizado por griegos e ingleses como purgante. Hoy en día, su uso médico se ha suspendido por ser considerado demasiado peligroso: toda la planta es tóxica.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El periodo para sembrar eficazmente el pepinillo explosivo comienza en abril y mayo.
• Prepare una bandeja o macetas con sustrato hortícola.
• Siembre las semillas enterrándolas a unos 3 o 4 milímetros de profundidad.
• Riegue delicadamente con un pulverizador.
• Coloque la plantación en un invernadero a una temperatura de unos 25 °C.
• La germinación comenzará entre 3 y 5 semanas después de la siembra.

- Tipo de tierra / sustrato:

Es una planta silvestre que crece principalmente en suelos pobres en materia orgánica, pero el sustrato debe estar bien drenado y ser rico en minerales. Una tierra arenosa es ideal para esta planta fuera de lo común.

- Exposición / luz:

La planta debe estar expuesta a luz intensa para crecer correctamente. Por lo tanto, debe cultivarse a pleno sol.

- Temperaturas / rusticidad:

Se desarrolla muy bien con temperaturas de entre 15 y 35 °C. No es rústica y no resistirá las heladas del invierno.

- Riego / irrigación:

Como todas las cucurbitáceas, es una planta que ama el agua. Será necesario regar la base de la planta al plantarla y luego dos veces por semana durante el primer mes.

- Multiplicación:

La única forma de multiplicarlo es mediante semillas; el esquejado no es posible en este tipo de planta.

- Plagas y enfermedades:

A veces la planta puede ser atacada por el oídio (un hongo blanquecino); en ese caso, puede ser necesario un tratamiento con caldo bordelés.

- Mantenimiento:

Al final del verano, recoja las semillas de los frutos que aún estén en la planta para el año siguiente. Después, arranque la planta y échela al compost.