Mimosa quadrivalvis ARBOL SENSITIVA (10 semillas)

La sensitiva arborescente, conocida científicamente como Mimosa quadrivalvis, es un arbusto de la familia de las Fabáceas que mide entre 1 y 2 metros de altura. Es una variedad anual o vivaz efímera. La planta es originaria de América del Norte, América Central y el Caribe. Crece tanto en lindes de bosques como en praderas húmedas.

Los tallos constituyen el elemento más notable de esta planta. Presentan una sección claramente cuadrangular (cuadrada), con cuatro ángulos salientes bien marcados. Son leñosos en la base y portan pequeñas espinas recurvadas a lo largo de las aristas.

Su follaje está compuesto por hojas alternas, bipinnadas y muy finamente divididas. Cada hoja, de unos 10 cm de longitud, se divide en varios pares de pinnas, compuestas a su vez por numerosos folíolos pequeños, oblongos y apretados. Al igual que muchas mimosas, los folíolos presentan sensibilidad táctil o nictinástica, plegándose ligeramente sobre sí mismos en caso de contacto o ante la oscuridad.

Las flores se agrupan en pequeñas inflorescencias que forman pompones de color blanco crema o rosa muy pálido. Estas cabezuelas esféricas nacen de finos pedúnculos en las axilas de las hojas. El fruto es una vaina plana y alargada cuya particularidad reside en su estructura bordeada de cerdas o pequeños aguijones en los márgenes.

Las semillas de sensitiva arborescente son ovales y marrones, con una cubierta dura y brillante de color café o negruzco. Su gran dureza les permite conservar un poder germinativo prolongado en el suelo.

- Interés y usos:

Verdadera curiosidad de la naturaleza, esta planta combina un aspecto muy decorativo con un lado lúdico. Al igual que otras sensitivas, su follaje se pliega al menor contacto o ante el calor, lo cual es un excelente mecanismo de defensa.

Es objeto de fascinación para niños y apasionados de la botánica. Ofrece una floración abundante con pompones muy ornamentales, siendo ideal para jardines exóticos. Puede cultivarse en macizos, terrazas o macetas.

Esta variedad es algo rústica, ya que resiste hasta los -5°C. Cultivada en climas suaves, interiores o porches, conserva su delicado follaje. Es perfecta para iniciar a los más jóvenes en la sensibilidad del mundo vegetal.

- Germinación y siembra de las semillas:

• El mejor periodo para sembrar la Mimosa quadrivalvis es desde junio hasta finales de julio.
• Remoje las semillas durante 12 horas en agua tibia.
• Siembre en una bandeja con sustrato hortícola, cubriéndolas con 2 o 3 milímetros de sustrato.
• Compacte y riegue el cultivo delicadamente.
• Coloque las macetas en un invernadero a una temperatura de unos 30°C.
• La germinación comenzará generalmente entre las 3 y 5 semanas.
• Una vez germinadas, trasplante los ejemplares a macetas de 20 cm o directamente a tierra en climas cálidos.

- Sustrato / tipo de tierra:

Prefiere suelos ligeros, bien drenados y preferiblemente arenosos o pedregosos. Se adapta a suelos pobres pero agradece la materia orgánica descompuesta. En maceta, una mezcla de 80% de mantillo de hojas y 20% de arena de río es ideal.

- Exposición / luz solar:

Exige una exposición a pleno sol para que sus tallos se vuelvan rígidos y la floración sea abundante. Una luminosidad insuficiente provoca un estiramiento excesivo de los tallos y debilita las aristas cuadrangulares.

- Temperaturas / rusticidad:

Es una planta tropical y subtropical que, por lo general, no soporta las heladas continuadas. Su rusticidad es limitada; la planta muestra signos de estrés en cuanto las temperaturas bajan de los 10°C. Debe invernarse en un invernadero cálido o en un interior luminoso en zonas templadas.

- Riego / necesidad de agua:

El riego debe ser regular durante el periodo de crecimiento, asegurándose de que el sustrato se seque ligeramente en la superficie entre aplicaciones. Aunque puede tolerar breves periodos de sequía una vez establecida, la falta de agua prolongada provoca el amarilleamiento y la caída de los folíolos. En invierno, los riegos deben reducirse drásticamente.

- Multiplicación:

El método más común es la siembra en primavera. El esquejado de tallos semi-leñosos es posible en verano, bajo campana o en atmósfera húmeda, aunque la tasa de éxito es más variable.

- Plagas / enfermedades:

Puede sufrir ataques de pulgones en los brotes tiernos y de cochinillas algodonosas en las axilas de las hojas o los tallos angulosos. El exceso de humedad, especialmente en reposo, puede favorecer los hongos radiculares.